本書對先秦諸子學術做了一結構性研究，為有興趣深入了解中國傳統學術和社會的讀者提供了一個整體性的圖景和學習的直觀捷徑。先秦諸子學術主要內容，道，德，仁，義，禮，刑，兵，外德（得）諸範疇，與西方不同學術之間互相否定不同，其主要關係是相互聯繫與支持。先秦諸子的學術，是一有機整體，此整體使中國人在漫長歷史中，能夠處理各種社會問題，因應社會的變遷變亂而有所發展，更為此後兩千年的學術發展提供了線索。本書對《莊子．逍遙遊》中「小大之辯」提出了新解，指出墨子是道家與兵家法家聯繫的關鍵，從而第一次將先秦百家真正聯繫起來成為一個系統。並將以上範疇合為一圖，以展示出其間的相互關係，討論了它們與社會（人道）的盈虛消長的關係，並涉及現代環境下，傳統學術之用。
