好忙，覺得心好累？想安靜一下，腦子卻吵個不停？有時覺得，自己的心，是世界最遙遠的地方？好久沒坐下來，和陌生的自己，靜靜相處？沒事。這些，慈悲又智慧的佛陀都懂，所以他證悟之後，最初要教我們學會的事，就是怎麼讓自己的心安靜下來，安定的力量，是給自己的生命第一個祝福。至於安定生命的方法是什麼？那個秘密叫「奢摩他」，佛陀是這麼教的……關於本書即使你是一個大乘或金剛乘的修行者，你仍然必須從頭開始，別無他法，這是為什麼小乘會在大乘、金剛乘之前的原因。小乘是我們開始走上法道的方式，它是一個相當令人愉悅的入口。也許你會認為，小乘是非常嚴峻苛刻、無趣的，但事實上，它是一條令人喜悅的道路。小乘的基本態度在教導我們如何端正自己的行宜，藉由止禪的修持，你開始和自己發展出一個良好的關係，身心變得越來越為協調整合，能夠懂得如何留心觀照身邊所有發生的一切，同時，瞋恨和貪愛心也減少了！這讓你越來越走向了覺悟的道路，成為一個美好良善的佛法人。許多世紀以來，無數其他人已經如此修持，也有無數的人因此獲得成就。如果對這些有所成就的人們來說，它是管用的，那麼，這本書裡所教導的小乘解脫之道，對你也會是管用的。一旦了解這一點，再運用本書教導的對治解藥，開始把自己從煩惱的我執輪迴中救脫出來，這就是小乘——別解脫的根本，也是佛教修行的基礎。本書法教的背景脈絡與導讀尊貴的邱陽．創巴仁波切在一系列禪修暨研習閉關期間所呈現的法教，構成了《別解脫道》、《智悲菩薩道》、《不壞覺醒之密續道》這三部書籍的基礎，這本書則是其中的第一部。這個一次為期三個月的禪修研習閉關被稱為「金剛界研習營」。從1973年到1986年，創巴仁波切主持了13次金剛界研習營，給予超過300個開示。他按照藏傳佛教設計規劃的小乘、大乘和金剛乘等佛教修道三大次第，架構出這些金剛界研習營。口耳相傳的教授在閱讀本書之際，最好謹記這些開示的本質，以及給予這些開示的背景脈絡。佛教主要是一種口語傳承，根源自上師和弟子之間以「上師口述，弟子耳聞」方式，直接傳授佛陀的法教或佛法(buddhadharma)。早期的「經」(sutras)保有此一特質，總是會提及地點、時間、環境背景，以及佛陀在傳授此一特定主題時，有哪些人在場。為了符合口語傳統的作法，佛經通常用「如是我聞」這個句子做為開場白。同樣的，這本書也是以口語傳統為基礎。「宣講開示」是這本書的根本，是在特定的時間和地點，用特定的方式對特定的學生而說。然而，不像佛陀的經典，這些宣講開示被記錄下來，進而被謄寫成為本書的原始資料。就此情況而言，宣講者是尊貴的邱陽．創巴仁波切。由於創巴仁波切在幼年即被認證為一位「祖古」(tülku)或轉世喇嘛，他因此而被稱為「仁波切」(rinpoche)或「珍貴者」。他也擁有金剛阿闍黎（vajracharya，金剛上師）或持明（vidyadhara，知識持有者）等頭銜。1940年，創巴仁波切出生於西藏東部康區，是藏傳佛教創巴傳承的第十一世傳承持有者。這個傳承屬於藏傳佛教噶舉派；該派強調禪定的修學和直接的個人覺受，因而成為眾所周知的「實修傳承」(practicelineage)。創巴仁波切在西藏東部的蘇曼寺接受訓練，擔負身為傳承持有者應負的職責和責任，但是在1959年中國入侵時，他拋下一切成為逃亡難民。1970年，31歲的創巴仁波切抵達美國，從1970年開始，一直到他於1987年離世，持續不斷在西方國家傳法，歷時17年。他是頭幾個在北美傳授藏傳佛教的西藏大師之一，也是少數幾個用英語來宣說佛法的西藏導師之一。金剛界研習營那些從金剛界研習營領受到這些口傳法教的學生，經由各種不同的方式而誤打誤撞地接觸佛教；他們得遇創巴仁波切為師，並且獲准參加其中一個金剛界研習營。大多數的學生已經研習佛法三年或三年以上，和持明創巴仁波切之間有個人的法緣，並且已經開始從事禪修。金剛界研習營一年只舉行一次，舉行地點位於北美各地，學生們可能不會在第一次申請時就被接受。創巴仁波切認為，金剛界研習營的課程對於訓練他的學生、在未來弘揚佛法具有關鍵的重要性。在談論這種研習營所扮演的角色時，仁波切告訴他的學生：「在弘揚真正的佛法之時，你們可以成為非常重要且力量強大的工具。我們正在構築這個法教的主體，如此一來，每一件事物就不會因為單單我個人的存在而陷入僵局。它可以超越我這個個人。在我死後，你們可以繼續擴展你們的視見。未來會發生什麼事情，完全取決於你們的才智、戒律和精進，因此你們最好擔負起更多的責任。不論你們想要承擔與否，這一切遲早都要交付到你們手上。你們可以拒絕它或把它棄於塵土，但是否擔負起呈現佛法的責任，則取決於你自己。你們必須幫助未來的學生們，而且不只是這個國家的學生，還包括西藏和印度在內等世界其他地方的學生。到時，西藏和印度的人們將已經忘卻佛法，然而新近第一代的美國佛法修行者將能夠前往西藏和印度。此舉將會助益良多。我們的視見是非常廣大浩瀚的，而且就我們需要完成的事業而言，它也極為艱巨費時。我希望你們能夠有所了解。如果你們尚未了解，我們就必須讓你們一而再，再而三地通過另一個檢驗的過程。人們可能會試圖去確定他們被放棄了，但是就我而言，我不會讓這種情況發生在他們身上。」雖然三乘的架構奠定了所有這些金剛界研習營的基礎，但環境背景不一，時代和文化從1973年的第一次金剛界研習營到1986年最後一次金剛界研習營之間也產生巨幅的轉變，因此每一次的金剛界研習營都是獨一無二的。這個課程通常始於一個為期一或兩個星期的密集禪修，接著把焦點放在研習小乘之上。繼此之後的是另一個密集的禪修，然後研習大乘。最後再從事第三期的密集實修，接著研習金剛乘。在從事實修期間，學生們會花上一整天的時間禪修，其中坐禪和行禪交替而做。他們會在禪堂用餐，並且修持一種採取自日本禪宗的正念飲食形式「恰好齋」（oryoki，即「應量器」）。在研習期間，除了創巴仁波切親自教導主要課程之外，學生們也要上一堂由資深弟子所教導的課程，而這堂課主要是在研究前一次金剛界研習營的手稿。他們也上其他的課程，其主題包括傳承和虔敬心、佛教心理學，以及香巴拉傳統的法教等等。香巴拉傳統的法教強調本初善，以及創造一個覺醒證悟的社會。在每一期的研習結束之際，師生們都會參與口試。創巴仁波切對於這種穿插交替了深入實修和密集研習的金剛界研習營形式感到相當自豪。他告訴學生們：「我想要同時把「聞」（研習)和「修」（實修）介紹給你們。這一直都是噶舉派的風格。我們總是在修行，我們總是在研習。這不特別複雜。因此，我要你們所有人都從事靜坐禪修，也要你們好好掌握你們的學習情況。換句話說，不論是在聞、思、修哪一方面，我都要你們努力用功。對你們而言，這是一個非常稀有難得的時刻，而且它可能千載難逢。因此，請好好加以思量，並且努力盡可能地修行和學習。好好留意你是怎麼運用時間的——你非常寶貴的時間。你們努力用功，最後終於到了這裡。我很高興也很感謝你們全都在這裡。讓我們好好善用這一切。就我所見的，學生們在這裡的表現讓我極為開心。你們都非常的和藹可親、美好出色，而且努力用功。就整體而言，我非常高興做為你們的老師。你們都是傑出的學生。如人們所說的，身為你的老師是「上天賜予的禮物」。讓我們保持下去。請全心全意地繼續努力。」在每一個金剛界研習營，創巴仁波切都從頭到尾、巨細靡遺地教導藏傳佛教的修道次第，而且每一年，他都能夠就先前金剛界研習營的傳法內容加以延伸。在每一次金剛界研習營結束之後，他講授的內容都會被出版為手稿，因此在他陳述新的法教時，學生們都能夠復習前幾年的內容。隨著時間的過去，他所累積建立的法教主體變得越來越龐大。創巴仁波切把這個金剛界研習營的形式創造成為一個車乘工具，讓他最親近的弟子得以窺探他在西藏所接受的訓練的深度和精密度，而此舉使得仁波切能夠在佛法中注入口傳的特質。為了保持這些法教的祕密本質，金剛界研習營的手稿只限於那些曾經參加過金剛界研習營的學員使用；只有在少數的情況下才會破例。創巴仁波切尤其關注的是，金剛乘的法教必須在正確的時機，適切地呈現給適當的學生。
