愛因斯坦冰箱是什麼？它如何應用在核子增殖反應爐的製冷系統？1755年的里斯本大地震，如何震出一頁新歷史？和牛頓力學的世界體系又有什麼關聯？安培定律引發了一波波的新發現，影響到二十年後的無線通訊時代，也開啟了電力的時代。作者從物理學家的發現、研究到發明的故事，引領讀者認識天文物理、電磁學、熱力學……一直到二十世紀的現代物理，瞭解物理學家如何思考，為物理學奠定基礎，改變了人類歷史，形塑了我們現在生活的世界。人類最早發現大自然運作規則之處，是源自對浩瀚的星空觀察。而牛頓的力學系統就是從研究行星運動而來的。到了十九世紀，隨著科學家孜孜不倦的努力，更多的物理現象被涵蓋進來，像是電磁學與熱力學，而電磁學的單位大多是以發現相關定律的物理學家來命名的。進入二十世紀之後，相對論改變了我們對時空的理解，重力波也首次被探測到，這個根基於愛因斯坦提出的廣義相對論終於被證實了，這百年的追尋又是怎樣一個過程？每一個影響人類歷史進展的研究發現或發明，均非一蹴可及，都是科學家夜以繼日或苦心造詣的研究與觀察，是研究者演繹或推翻前人理論成果而來。每顆星星的發現、每個研究的新定論都環環相扣，相互關聯，作者引領我們從書中四十多位物理學家的故事中，理解這些科學發現與理論演繹的發展過程和思考邏輯；物理，不再只是難懂的符號與公式，而是生活中可以親近的科學。透過本書，你可以認識以下四十多位改變歷史的科學家，以及他們的理念、研究與發明：伊斯蘭第一位天文學家花拉子米、測量地球的穆薩三兄弟、發現彗星的哈雷、打破蒼穹界限的赫歇爾家族、天體力學的先驅巴宜與拉普拉斯、天王星的發現者勒維耶、芮氏地震規模的制定者芮克特與古登堡、子午線的制定者法國總統阿拉戈、走了四千萬步丈量日本地圖的伊能忠敬；開啟熱力學大門的卡諾父子、維多利亞時代的物理巨擘開爾文男爵、開創熱力學的克勞修斯、為原子而死的波茲曼、建立現代統計力學架構的吉布斯、二維易辛模型的昂山格；現代物理背後的推手羅倫茲、確立原子序的莫里斯、廣義相對論的史瓦西、發現中子的查德威克、原子彈計畫的法蘭克與西拉德、日本的原子彈F計畫與理研的二號研究、磁核共振NMR之父拉比、量子電動力學的許文格、東洋的粒子物理先驅坂田昌一。以及藏在電磁單位背後的英雄們：庫倫、伏打、厄斯特、安培、法拉第、韋伯、亨利、歐姆、馬克士威、赫茲和特斯拉。
