化合物結構的微小變化，是如何徹底改寫了人類歷史？17個讓你大呼過癮的有趣故事17種不可不知的化學分子歷史有多重要，問化學家就知道！ ‧一樁廚房圍裙燃燒事件，促成了爆裂物炸藥與電影工業的興起？‧避孕藥的發明，是男性對女性的壓迫？‧某種化學分子的發現，使新阿姆斯特丹被改名為紐約？‧歐洲人對於使人上癮的生物鹼分子──咖啡的熱愛，引發了中國共產黨革命的開端？‧拜耳公司尋找更具效力的阿斯匹靈分子時，竟陰錯陽差地成為第一個合成海洛英的工廠？錫製鈕釦在低溫時，會因化學作用而崩解成粉末狀。1812年拿破崙對俄軍戰役的大潰敗，就是因為俄羅斯的冰天雪地，讓這支堪稱史上最大軍旅因衣不蔽體而敗北。如果當初這些軍衣上的錫製鈕釦在低溫時不會裂解，法軍是否就能繼續東征，將歐洲歷史推往完全不同的方向？本書透過生動筆觸與引人入勝的細節描述，講述17種在人類歷史中扮演重要角色的化學分子。從哥倫布與麥哲倫為了尋找香料而前往新大陸的故事，到PCB分子造成的嚴重污染事件。化學分子不但是人類探險活動的推手，也成就了文化、工業、法律、醫學等各方面的進步與發展。從化學結構的觀點，讓我們從全新的、微觀的有趣角度，認識人類歷史與當代文明。
