他們似生非死，在泥淖裡苦苦掙扎陷入意識灰色地帶，如同浮沉混濁意識的孤鳥判定對外界無反應的患者，有如徘迴在大腦迷宮的旅人……★英國廣播電視台BBC專題追蹤報導★CNN《60分鐘》專訪專題★泰晤士報、紐約時報、每日郵報、洛杉磯時報……各大國際媒體專題報導「腦死」究竟是怎麼樣的狀態？「昏迷」的人聽得到我們說話嗎？「植物人」會痛嗎？對腦神經科學家安卓恩．歐文來說，他們是徘徊在「意識灰色地帶」的人，他們都是「困在大腦裡的人」！■無反應不表示沒意識——引爆科學、醫學與哲學思辨的最新大腦研究科學家把介於有意識與腦死的模糊地帶稱之為「意識灰色地帶」，這類患者不是腦部嚴重受創，就是中風和退化性疾病（如阿茲海默症和巴金森氏症）的受害者。雖然這些病人很多對外界都沒有反應，且他們的醫生和家屬也都認為他們無法思考，但在歐文的研究中卻發現，這當中卻有為數不少的病人不太一樣。這些與眾不同的病人，其實還擁有完整的心智，只不過受制於受損的大腦和軀體，才讓他們無法與外界溝通。歐文帶領團隊藉由各種精密的大腦掃描技術、聽覺刺激，甚至是亞佛烈德．希區考克的影片剪輯，發現了這個失落的族群。不只寫下了醫學史的新篇章，還引起了無數科學家、醫師和哲學家對生命的意義、價值和目的的討論！■為意識孤島，搭建溝通橋梁當至親至愛陷入意識灰色地帶，最多的親屬都想知道──你痛苦嗎？、你快樂嗎？以及最後，也最關鍵的一題：「你，還想活著嗎？」本書紀錄歐文運用最新的科技，與這群失落的族群「溝通」的故事，他不只是「找到」被困在大腦裡的病人，更能實際和他們溝通，並以引導式的問題得到他們的回覆。#因紛爭摔傷成為植物人的大學籃球校隊傑出球員──艾咪的故事歐文刻意詢問艾咪只有她能回答的個人問題，透過大腦活動反應位置不同，發現艾咪竟然能精準回答一連串的問題，在意識孤島中找到艾咪。被判定為植物人的她不只活著，且具有完整的意識！從此，家人改變對艾咪的照護方式，做任何事都向她解釋，隨時告訴她家人的生活狀況，帶她去看電影，幫她舉辦慶生會。歐文的發現，使得艾咪被困在軀殼裡長達七個月後，才終於又被當作一個人對待。#因重感冒引起急性瀰漫性腦脊髓炎的托兒所老師──凱特的故事凱特是歐文研究的病患中，首位從意識灰色地帶歸來的人。歐文透過家人照片與隨機照片的混合測試，發現凱特看到家人照片時，大腦有反應，證實她是有意識的。檢查後幾個月，凱特竟然奇蹟似地醒了過來，醒來的凱特能清楚描述自己被困在灰色意識裡的狀態，也證實當時她會感覺痛，也曾想發出聲音但身體怎麼也做不到，連想停止呼吸自殺也無能為力。這告白，十分令人揪心。歐文的凱特研究，凸顯了當代醫學技術對於這些身體無反應者的了解仍不夠多，還有待更深入的研究與發展。■持續為困在大腦裡的人請命歐文至今仍持續為這些深陷意識灰色地帶的患者努力，有朝一日，隨著「腦機介面」裝置的蓬勃發展，也許我們將能徹底改變與這群無法表達的患者溝通，這不僅改寫我們的未來，改變腦損傷患者的癒後狀況，更開創全人類擁有心電感應和超強智力的無限可能性！
