別把「憂鬱｣當「失智｣，錯過黃金治療期在台灣，每5個老年人就約有1人罹患憂鬱症，我們卻對它一無所知……——台北榮總老年精神科主任蔡佳芬審訂推薦——【你身邊的老人家，有這樣的狀況嗎？】◎抱怨這疼那痛睡不好，卻找不到病因◎食欲不振、倦怠無力，做什麼都提不起勁◎情緒低落、悲觀消極，有時焦躁易怒◎記性變差、恍神散漫，懷疑別人要陷害他 →「上了年紀都會這樣吧，這也沒辦法……｣→「不會是失智了吧，這該怎麼辦？｣在以為這只是老化、或擔心已經失智之前，我們或許該考慮另一種可能性——老年憂鬱症。會老是自然，但憂鬱不該是應然。老年憂鬱因症狀近似老化、失智，而常被忽視或誤解，讓我們開始認識它、發現它，幫助身邊的長者穿越情緒黑潮，這不只是為了他們，也是為了我們自己。 相較於失智，憂鬱是盛行率更高、也很容易造成失能的老年病症。老年人的自殺死亡率高居各年齡層之冠，約為一般人的2倍，而且和憂鬱密切相關；失智症常會併發憂鬱，老年憂鬱若未妥善治療，也可能成為失智症的前兆。 老年憂鬱症的主要成因，是大腦老化的〈生理因素〉和承受失落體驗的〈心理因素〉交相作用所致，只要及時給予適當的生理與心理治療，病況就會明顯改善。老年精神科專業醫師和田秀樹，詳盡說明老年憂鬱症的身心病因和判別症狀，並將其和失智、譫妄等老年認知障礙進行解說比較，同時提供主要的治療方法和預防知識。 在「老老照護」漸已成形的台灣社會，對於老年憂鬱症患者，以及擔負照顧責任的配偶伴侶或中壯年子女，本書都希望給予必要的支持與指引，為打造更友善的醫療、照顧和生活品質而努力，共創無憂老後。 【關於老年憂鬱症，你必須知道的事】◎老年人不只會失智，也會憂鬱，只要開始老化，人人都是憂鬱症預備軍◎老年憂鬱常以身體不適的症狀表現，也會有妄想、記憶衰退等認知障礙症狀◎老年憂鬱會引起「假性失智」，同樣是健忘，失智與憂鬱的差別在於「病識感」◎老年憂鬱症對患者和照顧者的身心考驗，比失智症更為嚴苛◎只要運用得當，藥物治療對老年憂鬱多有良好效果，無須抱持偏見與恐慌 【預防老年憂鬱症的基礎知識】◎現在的老年人都比想像中年輕，不要輕易將憂鬱症狀概括為老化現象◎「忍耐」會使人老化，無論幾歲都要誠實面對自己的欲望◎人際往來、照顧孫子、通訊軟體……讓老人家保有「現在還能做的事」◎放下二分法思考和滿分主義，訓練自己容許灰色地帶的存在◎享用美食，可預防情緒老化；保養臟器，對容貌和大腦都有助益◎散步、運動、曬太陽，有意識地養成增加血清素的生活習慣◎收集醫療資訊做好準備，找到「心靈的家庭醫師」…… 【治療老年憂鬱症的實用資訊】◎老年憂鬱檢測量表：www.depression.org.tw/detection/index_06.asp◎董氏基金會老年憂鬱防治資訊：www.happyaging.tw◎家庭照顧者支持性服務資源地圖：carersupport.com.tw◎求醫科別：全國各醫療院所精神科、老年精神科、身心科（若長輩抗拒看精神科，可先以失眠、腦力減退等身體症狀到家庭醫學科、老年醫學科門診掛號，與醫師溝通長輩狀況，必要時再做轉介）
