疫情時代，在家防疫是常態，父母小孩一起關在家，不只家長崩潰，小孩更充滿壓力！不能在公園奔跑、不能外出享受陽光、不能盡情玩樂……不能去學校上課、不能和朋友玩耍……就算復課了，生活也已變得不同，不安與恐懼仍深植孩子的內心。疫情時代下的心理健康問題！根據美國凱薩家庭基金會調查，成人因為疫情對心理健康產生負面影響的比例，在短短四個月增加53％；根據美國疾病控制和預防中心公布的調查報告，疫情期間，憂鬱症與焦慮症的發病率比之前同期增長許多，甚至有13.3％的人因疫情造成的壓力、情緒而開始濫用藥物；10.7％的人曾考慮自殺……大人都這樣了，更何況是抗壓性、自主性更低的小孩呢？！純真可愛的兒童也有憂鬱症？根據衛福部統計，臺灣每年有約6千名的孩童因憂鬱症住院治療；另一份全國兒童及青少年精神疾病流行病學調查中發現，近三分之一的兒童有精神疾患需要專業評估；自殺是12-17歲青少年第三大死因，也是18-24歲青年第二大死因。 這些驚人的數據，讓我們不得不正視：我們正處於「鬱兒年代」。本該是孩子最燦爛的年華，卻讓父母遭受最心痛的損失，而這份遺憾，絕對可以透過早期發現來避免。身為父母的你，如何及早發現孩子的憂鬱，陪伴他一起快樂成長？▍不友善的環境，加速兒童憂鬱症蔓延憂鬱症的病因在於「身心」與「環境」兩大因素，而現下我們身處的環境，對於情緒並不友善：變化快速、不停地在適應環境、網路霸凌、販賣恐懼……，讓人們隨時處於被威脅的狀態，數據告訴我們，在這樣的環境下愈來愈多大人已被影響，導致憂鬱症患者數量逐年提高。然而，被影響的何止大人，「鬱兒年代」的來臨，更是我們該關心的一塊。▍努力的乖孩子也容易憂鬱有學說認為，先天的氣質和個性是造成憂鬱症的一個原因。「認真、有強烈責任心和正義感、完美主義」，以及「認真、守秩序、喜歡與他人維持良好關係」是憂鬱症好發的性格。愈是努力的孩子（也就是所謂的乖寶寶），就愈容易得憂鬱症！這種認真努力的孩子大都不太會轉換心情，且會為了與人保持良好關係而勉強自己，會在不知不覺中累積壓力，消耗身心的能量，導致他們為了一點小事就會陷入憂鬱情緒中。▍從小就發現，憂鬱會不見根據下山教授多年的臨床經驗與研究，許多大齡孩童或成人的憂鬱症，在幼兒時期已有輕度傾向，若能在憂鬱傾向出現時，及時給予適當的引導，是可以改變某些因天生氣質、或思考習慣而導致的憂鬱症，在未來成長與成年後，復發機率大為下降，但可惜的是，大多父母沒有及時發現孩兒的憂鬱傾向，因為幼兒的憂鬱徵兆與大人極為不同，容易誤以為在鬧脾氣，但孩子只是不懂如何用言語表達情緒。▍寶寶心裡苦，寶寶不知道怎麼說……各國研究顯示，某些青少年的「叛逆」行為，其實是憂鬱症狀的展現，他們「找不到人可以說」，於是用激烈的行為表達，那更低幼年齡的兒童呢？他們的憂鬱是「不知如何說」，因為他們的言語表達能力尚不成熟，而更難以判斷是否為憂鬱症，往往透過身體不適的症狀來展現。如果國小的孩子有以下情況，並持續兩週以上，需要加以觀察是否疑有憂鬱症：□常常喊肚子痛、嘔吐，或其他的生理不適狀況，但醫生檢查後找不到病因□脾氣暴躁，動不動就生氣、有攻擊性□沒有食慾，而且持續了兩週以上□突然哭泣，或嬰兒化□晚上睡不著，或早上起不來，且容易疲倦□對事物興趣減退、無精打采□不想上學、只想待在家□突然的學業退步，可能是因注意力無法集中、健忘國中生（國一到國三）的憂鬱症，「拒絕上學」會演變成「繭居族」，「有攻擊性」則會變成「有暴力傾向」，最糟的情況，有的孩子甚至會想不開，採取「自傷」和「自殺」等極端行為。▍十歲後，確診憂鬱症的案例急速增加台大高淑芬教授曾針對臺灣國中生隨機抽樣調查，發現憂鬱症比例在國一到國三分別是0.7%、2.6%、4.8%。作者也認為，因此時孩子的自我意識萌芽、逐步邁入青春期、加上某些未被治療的發展遲緩個案，若大人沒發現孩子在幼年時期就有的憂鬱和發展遲緩，使得症狀惡化、複雜化的機率就大為提高！▍適當陪伴是康復的基礎，父母不要過於自責孩子罹患憂鬱症的原因，除了天生的特質以外，有不少跟父母相關的因素，例如家族成員間的不睦、搬家、被責備等等，有些父母在得知原因後，會因自責而陷入憂鬱情緒中。當然，反省後調整做法是需要的，像是平時夫妻會吵架，或是對孩子過度責備的家長，但不要過於自責，讓孩子每天看見父母苦惱的模樣，覺得是自己的錯，可能反而使得憂鬱症狀惡化。 這本《鬱兒年代》，由日本東京大學臨床心理學教授下山晴彥編著，集結多年的臨床資訊，分析並歸結應對方式，希望讓父母正視「孩童也可能罹患憂鬱症」，並傳達正確的憂鬱症知識，進而及早發現積極面對。
