藏民族的喪葬禮俗折射出其精神特徵與風貌：天葬期盼「以身飼鷹」，回報大自然恩澤，保護環境、不拖累後人、不使肉體成為負擔，是個人為群體利益奉獻的犧牲精神。雪域葬俗亦反映出一種階級取向：塔葬將活佛肉體遺留人間，象徵了神權取代王權；高僧、貴族以火葬葬儀表現其與平民之區別；而孤寡貧困者則被施以不受尊重的水葬或土葬。本書探討世界屋脊青藏高原的葬俗現象，介紹西藏人民特殊的喪葬儀式，如天葬、活佛塔葬、水葬、火葬等等，從時代變遷、地域與階級差異形成的不同葬俗，挖掘出歷史進程之政治、宗教、禮儀等變化軌跡，以及藏人的宇宙觀、生命觀、價值觀，由此揭開雪域藏族的神秘面紗，讓讀者瞭解他們獨特的生活方式與文化習俗。
