身為資深媒體人，他見證台灣社會及新聞事件半世紀的變化，銳利生動的評論，使海內外讀者宛如身歷其境，更值得二十一世紀中國人、台灣人、華人做深刻的反思。本書是作者在《聯合報》副刊「感時篇」專欄二十七年（1987-2014）來的精華集結。這二十七年，正是兩岸經濟起飛與民主發展的關鍵歲月。本書中彙集的九十六篇文章，以台灣政治、社會、文化、歷史等主題為評論焦點。分成五部，每部所定的標題，正反映出作者思維的大脈絡，可稱之為「對兩岸時局的五項大觀察」：第一項觀察：台灣，成於民主，敗於民主？第二項觀察：政客收買選票，百姓零售國家第三項觀察：台灣只能是「短暫的富裕」？第四項觀察：自由而無秩序，終將失去自由第五項觀察：獅，醒了；龍，怎樣了？張作錦是台灣社會及新聞事件半世紀變化中，站在前線的見證人。他這些銳利生動的評論，使海內外讀者宛如身歷其境。除了被他的才華折服，也值得二十一世紀中國人、台灣人、華人做深刻的反思。
