《為女權辯護》是沃斯通克拉夫特的經典之作。出版於1792年，是第一部偉大的女權主義著作。在2005年英國著名作家梅爾文‧布拉格評選出的12部影響世界的作品中，《為女權辯護》與《聖經》、《物種起源》等一同入選，這部著作在人類進程當中所產生的重要影響由此可見一斑。在這部重要的女權主義經典文獻中，瑪麗對當時的教育制度進行了無情的批判，認為這種教育使得女性處於一種「無知和奴隸式依附」狀態，是造成女性卑下的社會地位的罪魁禍首；她把婚姻視為一種「合法的賣淫」，對女性自甘沉淪於依附甚至奴性狀態深感痛心；她主張女性的權利應該與男性的權利相同，都是平等的，呼籲給予女性跟男性一樣的教育權、工作權和政治權。她認為要想從根本上改善女性的社會地位，就必須消滅教會，廢除軍階制，而其中最為根本的則是革除君主專制。
