◆除了「安排後事」，更重要的是「為晚年做準備」◆人類的長壽將邁入前人未至的境界，考驗著每一位高齡者打造嶄新生活的智慧、知識以及建立人際關係的力量。為自己打造出安全、安心的晚年生活環境，自己決定自己最後在世的生活樣貌，才能過上充實且抬頭挺胸的晚年生活。說到長壽化，大多數人最先想到的都是日本，日本的長壽化已進展到了前人未至的境界，所有相應的社會福利措施也在不斷地推廣改善中。然而不止日本，這是全人類在生活品質提高下的現代社會都將面臨的一個重大問題，我們可以透過借鑑來讓自己意識到其重要性、提早做準備。作者──春日キスヨ，將長年協助老年照護第一線支援者並展開研究、實地採訪長壽者的寶貴經驗都提筆記錄在了本書中。從數據分析到當事者對話，一一剖析時代變遷下長壽者對照護的觀念與家庭結構、子女關係的改變所帶來的問題。慢性的衰弱、突發性的跌倒、不自覺的失智……等，隨著年紀慢慢侵蝕著看似平靜的每一天。然而很多年長者「並不覺得自己老了」，或總是抱著「船到橋頭自然直」的想法，下意識依賴兒女的照顧、不會自己去思考負面的事，也都毫無根據地覺得「自己不會得失智症」、「根本不會活那麼久」。然而現今「人生百年」的時代，我們都必須要有過上超長壽人生的「覺悟」。對「今天活跳跳、明天死翹翹」不切實際的期待只會阻礙對晚年生活必須做的準備。所謂必須做的準備，一般人或許都只想到「後事的安排」，但真正重要的是「為晚年做準備」。這其中有什麼差異呢？「為晚年做準備」是指在自己還有判斷力和體力時，為往後年老衰弱的人生階段把可能衍生的種種生活上的風險降到最低，包括真正倒下後需要人照顧到離開人世的這好幾年的時光。事先做好準備，可說會大大決定一個人一生最後在世的面貌，過上充實且抬頭挺胸的晚年生活。尤其在家庭普遍少子化與高齡化的現況下，兒女數量減少、親人不在身邊、親子關係疏離……等等原因，需要獨自面對晚年照護問題更是許多人的一門必修課，才不會在一味把問題丟給他人的同時才發現措手不及，一路跌跌撞撞、潦草迎向人生的終點。書中收錄作者與好幾位長壽者的對話內容，顯示出不同年代人觀念的落差、目前的現況、實際的行動和對未來的想法，對比照護者的看法與心聲，詳細描寫了許多不同情況下長壽者們的生活，並將可以事先為晚年做的準備實際提出建議、整理成表格，希望幫助長壽者在縮短平均壽命與健康壽命落差的同時，為自己打造出安全、安心的晚年生活環境。人類總是能活出另一種樣貌，每個人都有改造自我、超越自我的能力。「老邁」這件事不是只是「無法戰勝歲月的脆弱」，而是我們人生中被賦予的最後一項挑戰。
