當知識分子遇上政治，當藝術遇上文化大革命，中國的知識分子如何自處？陳獨秀堅持自己的理想信念，決不依附他人的政治力量。林語堂短暫失誤過後，很快地清醒過來，冷靜下來，按照自己的意願做事做人。田漢在熱心搞藝術的同時，並沒有完全忘了政治，常常將對政治的激情融入戲劇創作中。聞一多由學潮的旁觀者轉變為積極的參與者和鼓動者。巴金勇敢地衝出家庭的牢籠，到異國他鄉繼續探求自己的社會理想和人生真諦。本書對郭沫若、梁實秋、聞一多、沈從文、陳獨秀等二十多位作家進行解讀，且根據傳記所提供的資料，揭示出在二十世紀中國政治和文化體制下知識分子的困境，進而反思中國歷史。本書特色根據資料，對知識分子進行解讀史料齊全
