台灣到底有沒有貨真價實的勞工運動？台灣的勞工是否存在階級意識？ 2016年6月24日，華航空服員為爭取合理的勞動條件發動罷工，結果資方徹底讓步；7月19日，因反對政府不願落實真正的週休二日，勞工團體發動絕食抗議，各大媒體工會史無前例發動串聯……接連兩起勞工抗爭事件引發社會關注，我們彷彿看到台灣勞工意識的覺醒，勞工們終於站出來，討回自己應有的權益。 然而，情況真的是如此嗎？ 2014年太陽花運動，反對的是未來可能衝擊六百多萬服務業勞工的服貿協定，但全國性工會卻在這場重大的抗爭中缺席了；占領立法院民眾的訴求有捍衛民主、堅持程序正義、反對中國併吞、反對自由貿易……為什麼鮮少聽到來自基層勞動者的聲音？為什麼太陽花運動不是一場勞工運動？ 或者，我們該問的是：台灣的勞工是否具有團結一致的「階級意識」？勞工的抵抗除了英雄般的勇武抗爭，是否還有其他的形式？的確，比起階級認同，台灣的勞工更加在意族群、黨派等其他身分，汲汲營營地追求與這些身分相關的利益。不過這不表示他們沒有意識到自己面對的壓迫情境。在漫長的歷史中，台灣的勞工只是通常選擇以較隱蔽的抵抗方式，設法改善自己的處境。 本書的主角是煉油廠與糖廠的勞工，書中記錄了他們超過半世紀的發展軌跡。中油跟台糖是兩個非常特殊的案例，在日治時期分別是帝國海軍與私人財閥所掌控，卻在國民政府接收台灣後一夕成為國營企業，也意外成為國民黨佈署黨工和情治人員的重點單位；在原本的勞資關係之外，工廠內部儼然呈現黨國體制縮影，以及複雜的族群政治關係，勞工們因而採取各式各樣的抵抗策略，從激進的革命起義，到「上有政策、下有對策」的行禮如儀、瑣碎協商。另一方面，工廠外在這段時期則經歷了反共、美援、經濟結構的變革、政治上的民主化、社會運動的興起與轉型，這些重要的歷史階段也對勞工的抵抗和日常生活產生了巨大的影響。國營事業勞工就是在這些形形色色的抵抗方式中，展現出自身的能動性，進而創造自己的歷史。 一部關於國營事業勞工的歷史考察當然不能宣稱涵蓋其他類型的勞工，但透過他們的故事，一方面呈現台灣勞工抗爭史的縮影；另一方面，也藉由深入考察本土的經驗個案，提出更具包容性的「勞工階級形構」理論。 台灣勞工向來給人安份認命的印象，「愛拚才會贏」、「黑手變頭家」是傳統台灣勞工的典型，彷彿勞工們並沒有意識到、也不在乎自己的權利；甚至還因此間接縱容了統治者、資本家的剝削。本書以社會學角度，重新認識台灣國營事業勞工，以及他們是如何在一種被稱為「支離破碎的團結」情境下，形成自己的階級意識。
