就像經濟學者談論經濟發展會認定一個起飛（takeoff）點ㄧ樣，政治學者會把「反對黨的成立」當作政治發展的起飛點，標誌著壟斷性體制進入競爭性體制。那麼，1986年在台北圓山飯店宣布成立的民主進步黨，突破長期戒嚴下的黨禁，導致1987年解嚴，當然是台灣政治史上「天大地大」的事件；尤其，十四年後民進黨竟能使中國國民黨交出政權，取得總統大位，這個政黨輪替驗證了台灣民主化的真實性。這一切是怎麼發生的？作為一個歷史學、政治學的研究者，心中自有一些答案，但欲具體回答這個具有現實意義與學術意義的重大問題，因時間太近不可能有公開的官方檔案可用，於是口述歷史（oralhistory）的累積成為迫切之事。本書訪談十五位當年參與民進黨從黨外、組黨到執政的關鍵人物，透過親歷參與者之口，瞭解台灣在這三十多年間的民主政治發展。這十五位受訪者之中，有些人已經淡出、退出政壇，甚至另立政黨，或頻跑中國，以今日眼光來看，都可能不符合「政治正確」，但是如果平心閱讀他/她們的訪談紀錄，可以發現其當年的重要位置，這就是歷史的態度。本書特色透過口述訪談的方式，還原30年來台灣民主政治發展史的重要過程。內容包含黨外、建黨、執政時期的民進黨相關發展歷程，是瞭解政治發展史的重要一手史料。
