戰爭史，是軍事院校通識教育的核心，也是高級中學以上國防通識教育課程之一。然而戰爭史的史料，浩繁廣泛，如何掌握戰爭史的主軸，確屬不易。本書即以讓初學者在有限時間內，掌握要旨、有效學習做為撰寫目標。本書取材內容，均為兵學發展史上重大轉折的戰史，共分六大主題，從拿破崙戰爭到波斯灣戰爭。蓋因拿破崙是近代兵學思想的啟迪者，因此以「拿破崙戰爭」來呈顯兵制和戰法的重大突破：「第一次世界大戰」是總體戰與持久消耗戰的典型：「抗日戰爭」為關係我民族興亡與二次世界大戰反侵略戰爭的勝敗關鍵因素：「第二次世界大戰」是閃擊戰、攻勢作戰、聯合作戰的實踐：「越南戰爭」是冷戰體系下的游擊戰爭，當代新戰爭模式（區域衝突、小戰爭、恐怖主義等）均為其變體：「波斯灣戰爭」則是當代軍事變革的領航者。本書為軍事教育通識課程教科書，內容強調閱讀動機的觸發，帶動系統性學習的自主性持續學習，透過史料與論述的呈顯，能提供實證運用的效果。
