羅馬帝國是怎麼建立的？從一開始的共和制到後來的帝制，是怎麼演變的？「羅馬不是一天造成的！」這句話一點也不假，一千兩百年的羅馬歷史，本書教你有效率的閱讀方法！在羅馬，明明是萬人之上的皇帝，想要善終卻比登天還要難？有好皇帝，就會有壞皇帝，到底要多壞才會被大家討厭呢？漫長的羅馬史，竟然有一千二百年，怎麼可能背得起來？而且，有的皇帝在位不到一年，馬上又換人，是要怎麼記得住？再來，提到羅馬皇帝，最耳熟能詳的就是凱薩跟屋大維！但他們之後還有最幸福的五賢帝時代，你們知道嗎？因此，作者透過拆解的方式，輕鬆把羅馬史背起來。本書將羅馬史分為四部分：第一部是從前八世紀羅馬建國開始，歷經第三次布匿戰爭的終結，一直到迦太基滅亡的西元前一百四十六年。從小型城市國家擴展而成的羅馬，其真正掌握地中海世界的霸權並成為事實上的帝國，就是在西元前一百四十六年。第二部是從西元前一百四十六年的迦太基滅亡說起，中間經歷共和時期末的混亂期，一直到第一位皇帝奧古斯都誕生的帝政初期。這個時代也可以稱之為「勝利後的混亂」，是個紛擾不斷的年代。羅馬手中掌握了地中海的霸權並成為實際上的帝國，雖然變成巨大的國家，卻也因此面臨了許多課題，內亂不停重複上演。而凱撒則在重整這樣的混亂局面下登場，接著皇帝誕生，使得羅馬成為名符其實的帝國。第三部是以五賢帝時代為核心，當時的羅馬帝國在克服一直以來的混亂狀態後迎向鼎盛時期。然而鼎盛時期僅延續不到百年，羅馬又再度陷入軍人皇帝時代，也就是所謂的「三世紀的危機」。第四部是軍人皇帝時代，從收拾混亂局面的戴克里先皇帝開始，涵蓋到西羅馬帝國滅亡為止的時代。以往大多認為這個時代是羅馬這一大帝國的終結，不過本書將把視野再放大一些，以古代世界的終結為觀點來看待羅馬的滅亡。
