從羅馬競技場、弗羅倫斯的達文西、威尼斯玻璃工藝、西西里番茄、米蘭時尚，到摩德納的法拉利，看義大利如何用民族血液中的「熱情」折服全世界 請試著想像一下：繪畫史上要是沒有達文西；威爾第如果從歌劇界缺席；時尚圈若少了亞曼尼；而全球各地的菜單上，也不再有義大利麵、義大利冰淇淋和披薩這些經典美饌──世界會變成什麼樣子？事實上，這個靴子形半島的貢獻不僅如此，人類歷史上最早的大學、銀行和公立圖書館，也統統源自於義大利。 本書要從「熱情」這個切入點，探討義大利是怎麼大大影響了西方文明，甚至全世界。全球包括宗教、文學、藝術、音樂、美食、工藝、電影等方面，幾乎都能在其中見到義大利文化的影子。作者黛安．黑爾斯將義大利在歷史與文化上的影響力及成就，歸結為LaPassione──「義式熱情」的產物。這種熱情是某種原始的生命力，其源頭為對事物永不滿足的探索與創造力，而且在這樣的熱情中，一個人須用盡自身存在的每一點、一滴，努力去「愛」和「活著」。 作者踩著輕快腳步，一步步帶領讀者展開探險，尋索著義式熱情的真諦。她徜徉在神話故事的眾神樂園裡；跟著巧克力和起司匠人實地觀摩工作坊裡的巧手技藝；也到西西里親身參與受難週的傳統慶典；並與威尼斯在地人慶祝舉城歡騰的狂歡節；還探索了神殿遺跡、葡萄園、絲綢廠、電影片場、手工作坊，以及時尚沙龍。這股強烈的力量體現在米開朗基羅於西斯汀教堂創作的絕美穹頂繪畫中；盈溢在普契尼〈公主徹夜未眠〉的動人樂音裡；透過濃郁可口的帕馬森乾酪印證在食客齒頰之間；更藉著車身閃亮的法拉利隆隆作響的引擎，對世界吶喊著獨特的義式熱情。 黑爾斯筆下精巧生動的文字為我們引薦了許多令人難忘的義大利人、事、物──可能作古已久，也可能是現代而摩登的實例。書中述及的一切，統統是要讓讀者深刻見識義式熱情，以及這個地中海畔民族千百年來雋永且耐人尋味的魅力。
