本書以經濟學的觀點為「旅行」予以定義：旅行者在一往一返中體驗情感、記憶與歷史，進行政治、經濟、與文化資產的各種交換，並尋求得與失之間的平衡。旅行者回到原先的出發點，使其活動有別於「流浪」、「流放」、「流離」與「移居」，使旅行形成圓形／迴旋形結構。藉由「旅行」在文學文本《奧德賽》、《黑暗之心》、《歐蘭朵》、《印度之旅》、《桃花源記》與《臺灣當代旅行文學》的呈現，本書指出：出發點與回返點便是先驗性的「在此」，介於出發點與回返點的「之間」便是「在彼」。「在彼」在時間與空間中伸縮延展，沒有固定不變的座標，是內心的向度，是理念與信仰的視域。「在此」與「在彼」是不可分離的存在，經過連結的作用，兩者共同建構生命總體的「此在」(Dasein,BeingThere)。本書論述精闢，以洗練的文字將艱深的理論化為生活性的思辯。在華麗轉身的閱讀中，我們靈光乍現。
