「唐人小說，不可不熟，小小情事，淒婉欲絕，洵有神遇而不自知者，與詩律可稱一代之奇」──南宋‧洪邁《容齋隨筆》若說唐詩是在格律的腳鐐中起舞，是克制冷靜又豐滿充沛的告白；那麼唐傳奇就是宴會結束前的狂歡，是惆悵又滿懷感悟的奇想。從先秦至宋前，小說的誕生到輝煌，妙趣橫生與充滿創意的古人幻想，「傳奇」，就是中國文學史上的傳奇！▎先秦兩漢：穿鑿附會的浪漫，小說發展的濫觴盤古開天闢地，日月山川河海是他亡去的血肉；氣急敗壞的共工將天柱撞倒，導致天傾西北、地不滿東南；炎帝少女銜石填海、蠶是馬與女人所化身……在沒有科學可以解釋世間萬象之前，古人只能窮盡幻想之力，將自己的浪漫賦予萬物，天地化人，人化天地。神仙精怪充斥的奇幻年代，為小說的蓬勃發展埋下伏筆……▎兩晉：搜神記見鬼道不誣，神仙傳知信仰不滅鬼神傳奇筆記的彙整，奠定小說發展的堅實基礎：干寶《搜神記》集志怪之大成，雖要「證神道之不誣」，卻以鬼道風靡至今；而葛洪《神仙傳》薈萃眾仙之所出，以其各異風華，展現時代下人們所求的自由瀟灑！▎初唐：哀樂的隱喻，黑暗情節與荒誕現實進入唐代，由猴精的故事打響傳奇的第一炮，張鷟以〈遊仙窟〉名動文學史，更有《朝野僉載》傳世，歷史上言此書搞笑荒誕、支離瑣碎且輕浮，評價糟到不能再糟！昏庸的將軍帶隊送死，禿鷹皆知軍隊將覆沒而隨行百里；鬥富的豪族以人為食，當場烹調自己的愛妾還吃掉她的乳房……最荒誕古怪的故事，來自最原汁原味的現實。試問昏庸上位者誰不禍害萬千人？豪門奢華何嘗不是吃人？對人性的初探，為傳奇注入來自現實的觀察與豐富的想像！▎盛唐：全方位的藝術巔峰時代，詩與小說堪為歷代一絕盛唐人天性中有著多少豪情，端看筆下人物便可略知一二，在嚴謹的格律中尚不能減損分毫，何況是自由奔放的小說！崔鶯鶯突破禮教為求所愛，竟被指稱為妖孽；李娃仙人跳後大徹大悟，自甘為妾終獲幸福；虯髯客知天命不可違，拿得起放得下另闢天地；杜子春三散家財知世道，求仙終難破情障。──情從來不是障，那是熱烈活過的證明，不浪漫，毋寧死！▎宋：小說的斷軌，窒息的禮教與被禁錮的靈魂經過唐代的輝煌，到五代十國仍餘韻不止，生命的熱烈在進入宋代後，終被嚴格的禮教牢牢束縛，小說向下階層移動，平民接力創作，卻難有佳績。反映現實固然佳，卻再無雋永，士大夫的文情並茂成為絕響。直到明清對禮教的反動與解構，推出了蒲松齡、曹雪芹等人，不懼從志怪小語開始，不諱自閨閣女子言事，數百年的斷層被重新接上，小說再度綻放光芒！本書特色從先秦到唐五代，中國文言小說的脈絡有別於經史，它在自身的傳統中演進，並持續展現出自身的熱烈奔放；然而卻逐漸被宋代禮教的框架所束縛、遮蔽，讓人淡忘了它在那藝術狂熱的時代裡曾有的璀璨。本書以「真實」、「直覺」探討文學的「內部」，帶領讀者一睹這沉澱了千百年的風采！
