本書旨在強化「生命教育」為核心的特色，並加強學生閱讀、寫作之能力。我們以為生命教育之內涵在大學階段應有八項照應：生命的意義、生命的興致、生命的活力、生命的實現、生命的成長、生命的倫理、生命的歷史、生命的關懷。又可將之歸納為自我、人我、物我三項範疇，再細分為十二個單元探討，包括自我追尋、生命情懷、生與死、情感安頓、少年／老成、真實／假象、正常／瘋狂、性別平等、家園自然、兩岸原鄉、國族意識、地景地域。單元選文注重古典與現代的融通，並以「蘊涵臺灣文化與社會共同情感及價值之文本」為主。這是一本以文學觸發啟蒙自身情感，提昇閱讀興趣與批評鑑賞能力的國文教材。 一、本書以達致大學國文課程教學目標為宗旨而編纂。 二、大學國文課程教學宗旨為：1.增進學生語文、寫作、思辨之能力。2.提昇學生對文學作品之鑑賞能力與興趣。 3.教導學生體悟中國文化之內涵及其現代意義，啟迪學生探討生命與人生的意義，充實人文素養、建構生命倫理價值。 三、為符合大學國文課程教學宗旨，並適合現代大學生之特質及教學需要，本書收錄篇目共分三大主題十二單元。主要以「生命教育」為核心內涵，並認為人的生命歷程乃由自我一己出發，繼之是「人我」，並擴大為「歷史與自然」的關懷，以期讓文學滲透情意，觸動同學生命情感。因此，在「自我」、「人我」、「物我：歷史與自然」三大主題下，各分為四個單元，共十二單元。 四、單元選文中分別選取古典及現代具有代表性之篇章，俾使同學對中華文化精神風貌有一全面之觀照，並強化臺灣特色，透過古典與現代文本之相互觀照，使學生瞭解生命內涵的複雜度、意識型態之傳遞建構，以之擴充對生命意涵之探討，也同時帶入歷史縱深的思索，明白自己當下的定位。 五、本書各篇古文，均錄自名刻、善本；現當代作品亦經作者親自授權。 六、本書各單元分「導言」、「古典選文」、「現代選文」，古典選文依需要加入「註釋」。「注釋」解釋生字、難詞，並酌注音讀與出處，但不做過度詳瞻之說解，以期鍛鍊同學深入體會多層意涵之學習與認識。 七、本書選文較實授篇數為多，可依其性質擇取教授，其餘可定為課餘作業，令同學自行研讀。 八、本書各篇分由最具專長之本校國文課程教師撰述，由於成書倉促，體例、註釋詳略等，容有些許出入。敬祈讀者不吝指正，以資修訂。
