全書分為現代文學篇與古典文學篇，內含詩、散文和小說三大類。範文取材自歷代及當代文學家的名著、名篇，提供讀者認識各種文體。課文內含〈題解〉、〈作者〉、〈課文〉、〈注釋〉、〈賞析〉以及〈延伸閱讀〉等六項，引導讀者閱讀且利於教學。〈題解〉：說明本文之出處及主旨。〈作者〉：介紹作者生平、著作及其風格與在文學史上的地位。〈注釋〉：解釋生字、難詞、難句或讀音及出處。〈賞析〉：依本文之性質，解析篇章作法與旨意，或討論相關問題，啟迪學生欣賞、分析之能力。〈延伸閱讀〉：提供相關資料，使學生做進一步的研討。本次改版，對現代文學與古典文學的選文都做了部份的替換更新，現代文學篇新選入的有新詩〈畫眉〉、散文〈戰火在天外燃燒〉和〈梳不盡〉；古典文學篇新選入的有〈史記．刺客列傳（節錄）〉。
