睽違十六年，余秋雨以面貌嶄新的《新文化苦旅》，重新有系統地表述了他從災難時期一步步尋覓出來的中華文化史。這是一個人心中的中華文化史，余秋雨鍛鑄了它，它也鍛鑄了余秋雨；同時精選了原來《文化苦旅》和《山居筆記》裡那些著名的篇章，並對每一篇進行了改寫。氣勢格局更大，也顯現了十六年後浸沉書海新的余秋雨。白先勇說「余秋雨碰到了中華文化的基因，那是一種文化DNA，融化在每個中國人的血液中。大家讀余秋雨的書，也就是讀自己。」這正說明了海內外華人為何熱烈讀著余秋雨的書了。
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