《凡塵悲歌》係依據作者的短篇小說：〈掠猴〉、〈鴨霸火仔〉、〈老相好〉以及〈悲喜交錯〉串連而成的長篇小說。雖然作者幫其中的人物換了新名，每一個章節亦重新加入諸多的故事元素，由原先的四萬餘字，增加到十萬餘字，成為一部獨立的長篇小說。甚而國語與閩南語交錯運用，呈現出不一樣的小說風貌，讓讀者們感受到異於其他文類的小說張力，並非矇騙讀者。爾時的島鄉，因受到兩岸軍事對峙，以及實施戰地政務實驗的影響，人民受到許許多多的限制，除了沒有出入境的自由，資訊也較為封閉。導致一些未曾出過遠門的女孩，因誤信少數居心不良的兵仔的花言巧語而受騙，文中的紅蟳就是一個活生生的例子。所謂「兵仔喙糊纍纍！」即便不能一概而論，但卻是那些受騙的少女心中永遠的疼痛。如果紅蟳沒有受騙懷孕，憑她亮麗的姿色和豐滿的身材，怎麼會嫁給阿呆這個大箍呆。然而，既然命運已做如此的安排，她理應認命才對，可是她既不甘心、又不認份，竟公然地在村子裡招蜂引蝶，引起村人很大的反感。也因為她是大著肚子嫁到這個村莊來的，所以村人就毫不客氣地，以「大肚紅蟳」來稱呼她。但她非僅不思反省，反而我行我素，不把丈夫和孩子放在眼裡，更不在乎村人批評的聲浪。當紅蟳和村指導員成為老相好時，縱使村人不認同她的作法，卻可憐指導員是一個單身的退伍老兵，難免會有生理上的需求。加上紅蟳有一張桃花臉，也是俗稱的「桃花面興頭」，所以村人也就睜一眼閉一眼，任由他們在防空洞裡纏綿，做些傷風敗俗的事。況且，只要她的丈夫阿呆沒有意見，其他人又何必多管閒事。然而，處在性高峰期的紅蟳，竟然嫌棄指導員年老欲振乏力，不能滿足她的需求。當年紀較輕的村長窺視她的美貌時，她除了基於性的需要，也知道村長家有錢，果真在一起，便可性與金錢同時兼得，何樂不為啊！所以兩人一拍即合。可是年輕的村人阿福和阿維他們，對她如此的的行逕非常反感，更想不到相貌堂堂的村長，竟然會背著他賢慧的妻子，跟紅蟳這個「嬈查某」上床。煽動阿呆到村長的草間仔「掠猴」。導致紅蟳一步步走向自我毀滅的悲劇結局。
