本書內容包含四十九篇單元，各自獨立又有呼應之處。作者先從建築的本質出發，討論現代建築究竟是藝術，還是技術。不論我們欣賞的是摩天大樓還是傳統平房，都代表著人們對普世價值及征服自然的心理依戀；而在不同時代，用不同技術，做出不同形式的建築。書中另一個主角，即是建築的當事人─建築師與業主（民眾）。建築師除了須具備專業知識外，在妥協折衝與創新突破之間，上焉者經過一番努力，或許能一舉成名、獨樹一格；等其次者，則操弄絢麗元素，自娛娛人；下焉者就只有在業主面前唯唯諾諾了。現在即使有了高科技電腦，對建築與生活形態缺少精神內涵的建築師，縱使作品外觀再怎麼吸引人，終究缺乏建築最重要的「靈魂」。
