美只有一種典型，醜卻千變萬化？美得過火可能很無聊，有時還會讓人極度不安；醜得冒泡可能很有趣，因為其無法預測而更加迷人！什麼是「醜」？醜代表的是否只有表面皮相的涵義？如果世界上沒有醜，那還會有美嗎？◆美麗是一種職場優勢嗎？醜陋應該被消滅殆盡嗎？◆醜得像犯了罪？刺青和犯罪之間真的有什麼關連嗎？◆鬆垮的皮肉和皺成一團的五官，鬥牛犬真的和美搭不上關係；但牠卻是美國海軍陸戰隊的吉祥物！◆就如B52轟炸機或柯爾左輪手槍，某些設計精美的物件也可能是醜陋的，如果它是用來導致傷殘？◆誰能解釋昆丁‧馬西斯所畫的《難看的公爵夫人》竟然是倫敦國家美術館最受歡迎的作品？世上真有醜這種東西嗎？隨著時間演變，某件醜的事物又是如何變成了美的代表呢？它跟人類的品味有多少關連？醜真的是原本就自然存在的嗎？全球聞名的藝術、設計與文化評論家史蒂芬•貝利，在本書中對「醜」這個概念提出了質疑與解譯。作者將幾世紀以來的藝術、設計和文化史巧妙地連綴交織，探索「醜」與它的相反面「美」這兩者的本質。他以時而戲謔嘲諷的絕佳文筆，質疑並解析世間萬物的美學基礎――從粗鄙噁心的感受到如天堂完美的設計實踐、從醜陋的科學到漂亮的方程式、從醜的自然到可能是美的工業革命、從量產的媚俗到壞品味的巧妙升級、從醜物賣不好到設計的神話……書內針對醜這個最挑釁的主題進行了精彩的正反辯詰，層層打破你對美醜的幻想，讀者在隨著本書穿越古今，重組美醜的意義、變遷與品味的同時，美醜之間悄然地位移了……
