這是一本寫給未來城市的備忘錄基隆，位居台灣北部、住有36萬居民的城市，曾是失業率、離婚率、自殺率三高的不幸福城市；負債比是全國第三；也是座臥房城市，通勤、通學比例是全國最高。做為台灣早期發跡的城市之一，曾身居推動台灣發展的重要地位並昂首面向國際，儘管具有擁抱無盡海洋的天然良港，卻因歲月流轉，在國家政策的影響下，失去往昔的優勢地位，被邊陲化，成為不易生活之地。曾經牽動時代的基隆，變成被時代牽動著。過去八年、近三千個日子，基隆重新梳理自己，誠實面對自身的弱點與優點，善用城市資產並大刀闊斧，拆除一信陸橋、打造國門廣場，興建結合在地特色與需求的基隆塔、太平國小、正濱漁港、潮境公園等建設，改頭換面，改寫外界長期對基隆的印象，負債比更大幅降低近四成。這座城市努力重新尋回她與山、與海的關係，重啟散布在城市中各式被遺忘的空間，喚回諸多遊子。城市與人的連結再次成形。在都市規劃專業的城市主政者極富遠見的城市治理之下，這座城市不只涵蓋精神層面的歷史文化、家鄉榮光，也顧及民生所需的產業、社福服務、交通布建，期望用城市規劃與治理，改善社會問題。這座曾經陰鬱甚至被遺忘的海洋城市，逐步擺脫歷史上的種種失落，展現潛藏的獨特之處。基隆開始不一樣了！本書將從基隆出發，但不只聚焦基隆的蛻變，而是從基隆過去的歷史背景，到如今因應全球化時代，與台灣、亞洲甚至世界之間的關係，藉此找出未來城市的擘畫願景，已經目前基隆市政府治理城市的經驗，透過論述、收斂、整理的過程，重新省思，找到未來方向，也期望能做為其他城市治理，甚至中央政府國土規劃的參考。城市治理攸關居民生活各層面，一次次地優化再優化，都是希望城市居民在城市中得以安居樂業。過了二十一又五分之一個世紀，基隆勇於面對困境、大膽勾勒願景，並走過蛻變之路，娓娓道出經歷，無論好與壞，都是成長的養分，都希望能做為基隆自身與其他城市的參考指引，更希冀在現今與未來，更多城市居民都能享有，與歷史、與環境、與時代平衡共處的理想城市生活。
