有句話說：「三個猶太人聚在一起，就能改變世界。」一提到猶太人，神奇、富有、睿智，與眾不同的思維等語，便首先出現在我們腦海中。然而，究竟是什麼原因，竟讓這個流亡幾千年、四處漂泊的民族，會一躍成為世界的焦點、富豪的先驅、智者的代言人？猶太教作為流傳幾千年的文明，它沒有給世人留下什麼值得驕傲的宮殿和建築，也沒有給人們留下美妙的音樂，它惟一留下的就是「智慧」―—智慧是一切財富的根源。因此，到了最近一千年左右，猶太人就是憑藉著這些智慧，登上了世界第一商人的寶座，他們在其他領域的成就也讓世人刮目相看。當然，猶太人最讓世界折服的是他們驚人的想法和奇異的賺錢能力。猶太人是個謎一般的民族，他們是世界上的少數人，但是卻掌握了世界上龐大的資產；他們遭受了二千多年的流離失所、備受歧視與排斥，只能以四海為家、浪跡天涯，但卻毫不氣餒而展現出驚人的生存能力。他們特立獨行，思考詭異，讓世人覺得神秘莫測；他們沒有什麼資本，但是卻始終處於金錢的頂峰、權力的中心。對於猶太人的財富，有一個非常經典的說法：「世界的錢在美國人的口袋裡，而美國人的錢卻在猶太人的口袋裡。」猶太人如此優秀，讓世界為之震驚，這樣一個偉大的民族，引起了全世界的興趣。首先，猶太人的富有和他們的宗教是分不開的，是上帝特選之民的榮譽感激發著他們改變了這個世界，猶太人是偉大的，他們的精神來源則是猶太教。人們都試圖從他們的神秘文化和引導他們賺錢的宗教―—這個最為基本的層面來深入解析他們的財富秘密。流亡期間，猶太人沒有國家和政府，是以契約來生存的，維持他們生命的就是契約，他們的契約規定了所有主要的方面，其中最主要的是規定了許多商業規則，讓人們在規則裡面去經營。猶太人通常被稱作一個「商人的民族」。而在許多時候，又常被稱為「律法的民族」。這兩個名稱之間沒有一點衝突，完全可以合而為一，即「商法的民族」。在猶太民族中流傳著這樣一句話：「為了貧窮女孩子的一份嫁妝，可以在猶太教堂裡把《聖經》賣掉。為了使這個女孩子一生富足，她的嫁妝裡必須要有一部《塔木德》。」―—這是猶太人的彈性定律與實用法則。《塔木德》開啟了思維，開始了猶太人最早的商業學習，很多人研究後對它崇拜得五體投地。猶太人是這樣規定的―—5歲的時候學習《聖經》；10歲的時候學習《密西拿》；15歲的時候學習《塔木德》。《塔木德》經典裡面充滿了猶太人的智慧。猶太人之所以能夠發財是和《塔木德》的教導密不可分的。作為一部宗教經典的《塔木德》，它更像是猶太民族的一個智慧基因庫，它同樣也是猶太人的商業智慧和人生智慧的基因庫。整部著作通俗易懂、睿智雋永，成了猶太人行為的參考書，同時也對處於流散狀態的猶太人維護其民族統一性、加強其凝聚力起到了無比重要的作用。《塔木德》在世界上廣泛流傳，大約被譯成12種語言。尤其是猶太人人手一冊從生到死，一直研讀，常讀常新。它不僅開拓了猶太人的視野，也教會了他們如何思考。它用一種始終如一的聲音，構建了猶太人的世界觀。它宛如一位和藹可親的朋友或思想深邃的學者，以說故事的方式和每一個猶太人進行交談和討論並穿透瑣細的生活，讓人感覺到鮮活的智慧和觸及萬物的力量。《塔木德》是二千位學者在一千多年的討論和研究中寫成的，他們把這些學者的主要觀點和意見寫出來，記載在可以流傳千年的羊皮上，是大家相對集中思想的表達，其本身並沒有一個確定的答案。因此，我們可以說，《塔木德》並不是一部律法書，而是一部自己研究和探索人生的書，每一個猶太人的研究都是他自己的見解和觀點。猶太人在一起學習《塔木德》的時候，也是他們互相交流和傳遞學習的過程。《塔木德》也不是律法問題惟一的權威性解釋。猶太教育鼓勵人們獨立思考。學生在猶太經學院中即使把《塔木德》背得滾瓜爛熟，也不能算是一個好學生，因為《塔木德》中都是別人的討論意見，你並沒有融會貫通地發表自己的見解。《塔木德》是一部猶太律法的百科全書，內容包羅萬象，可以供你參考借鑑，但絕不是行動的指南。《塔木德》是許多猶太學者的智慧結晶，研讀者可以同意這一位學者的看法，可以不同意另一位學者的意見。直到今天，猶太人仍孜孜不倦地研讀著《塔木德》。猶太人從小就受《塔木德》的薰陶，他們的父母在他們3歲時便在書上滴上幾滴蜂蜜，讓他們去舔，以此來形成對這本書良好的第一印象。長大後，更是每天都要抽一段時間來研讀，他們會在安息日中特意安排幾小時來潛心學習《塔木德》，有時用了幾小時才學十幾句，他們也會高興地說：「只要理解了這十幾句，能把握其要義，就會使自己變得聰明而豐富。」於是，凡客人來訪或聚會，猶太人總會相互交流一下學習的心得，而學完一段《塔木德》則被視為一件大事，定要好好慶祝一番。在猶太人的社會中，《塔木德》已經成為猶太人不可分割的一部分，成了猶太人的靈魂和頭腦。正因為如此，猶太民族被稱做「書的民族」也即「一本書的民族」，其含義就是說猶太人的生活都在一本《塔木德》的書的範圍之內。《塔木德》是一部神奇的書，也是猶太人的百科全書，它內容引述的故事，都是智慧的亮點，而這些亮點也點亮了猶太人世世代代傳承的創造思考力。因此，我們也可以說是：《塔木德》教育了猶太民族，將猶太人推向世界頂峰，是整個猶太民族生活、信仰的航行圖，是滋養世世代代猶太人的土壤，也是世人了解猶太文化、學習猶太智慧的經典寶庫。
