元代佛教向來甚少為人所知，其漢地佛教之探討更是乏人問津。其中，有「江南古佛」之譽的中峰明本禪師，為弘揚臨濟看話禪法之佼佼者，是當時漢地佛教中舉足輕重的人物。其《三時繫念佛事》對後世影響深遠，至今仍廣受沿用於超薦法會中。明本禪師的思想非常多元且圓融，他將禪與各家學說加以會通，泯除彼此之歧異，例如會通禪淨，重新詮釋禪淨四料揀；並主張密、教、律、禪四宗乃共傳一佛之旨，從中調和禪宗與他宗之間的對立與爭執，為禪宗爭取與他宗同等地位。本書即以明本禪師為研究對象，透過探討其生平事蹟、著作及思想，嘗試從中更具體地瞭解元代禪宗的思想內涵，並初窺元代佛教的全貌，期作為日後深入研究元代漢地佛教之起點。
