清、淨、寂、隱，一○九則「一行物」，道破禪宗與日本茶道的本質；在悠遠古文化中，走一趟無垢的修心之旅。相傳，習得密教精妙的日本僧人空海在九世紀從中國返鄉時，將茶葉帶進了日本。但日本茶道真正開始，是在十三世紀臨濟宗創始者榮西禪師所處的鎌倉時代。由飲茶發展出來的儀式性聚會自此開始演變，發展出了質樸、正念和審美體驗。在禪與飲茶在日本不斷演進的過程中，一種獨特的文學形式也逐漸形成――那就是茶室「床之間」所掛的禪語「一行物」。這些茶掛上的禪語不過一行，甚至僅有一字，或出自古詩、佛經、禪宗公案，或僅是蘊含精神境界與哲理的漢字，既為飲茶或靜坐創造適合的氛圍，也道出沉思的要點，引人意識每個瞬間都是獨一無二，都該被重視及細細品味。這正是茶聖千利休認為「茶道中最重要的道具」。「如雲無心，似水無想」，透過一○九則禪語一行物，《茶禪一味》讓我們在茶席間，與佛陀、莊子、老子、空海、無門慧開、雲門文偃、六祖惠能等無數智者的靈魂相遇，繼而在「一默如雷」的境界中，領略淡然生活的哲學，遁入禪思的無垠世界……
