對應西方Alchemy傳統，內丹學可名為東方的性命煉金術。內丹的修煉技藝多強調秘密傳承，技進於道的體驗具有不可言說性，身心經歷駁雜到純粹、破碎到整全的冶煉融合過程，語言風格常採隱喻象徵的方式。本書解讀內丹的宗教體驗和語言符號，促使一門嚴格內丹學的建立，同時涉及內丹易學的開啟。本書的努力在於：丹道與易道的同步建立、兩輪並行。為讓內丹的古奧智慧傳統對現代人說話，本書借重當代學術語境：神話學、心理學、哲學、神秘主義等，以多音複調、視域融合方式，重建內丹家的身體技藝、心性修煉、神秘體驗所共構的瑰麗境界。內丹對比於外丹，一則將燒煉和服食逆轉為內藥精氣神的調伏昇華，從此將外丹對物質的投射調換為身心能量的積聚轉化；再則吸收禪宗、理學的心性修養，搭配老莊、道教淵源流長的氣化宇宙、身體技術；終在宗教的冥契體驗上，發展出一套超越陰陽的「易外別傳」之先天易學。
