人類製作工具、獵捕動物、萬里跋涉、發展社交只為了──吃頓美食？獲獎無數的科普作家羅伯・唐恩，攜手人類學家莫妮卡．桑切斯結合神經科學、生物學、人類學，一探風味與味覺的發展之謎 吃東西，對動物的生存至關重要。味覺受器幫助動物避開劇毒與危險的討厭氣味；香甜的水果有助於吸引傳播者。然而進食不是只為了生存，吃美食更是為了快樂。 在本書中，廣受歡迎的生物學家唐恩和人類學家桑切斯攜手合作，探討演化史上長久被忽略的主題──風味與味覺。打破「進食只為生存」的傳統論調，提出大膽的新觀點，從演化角度說明為什麼美食會令人愉悅，又如何引領了人類文明的進程。 為了捕捉美味獵物，人類發明各種工具，甚至造成物種滅絕；用火開啟了烹飪的無限可能，也造成味覺與大腦的巨大改變。香料與發酵文化不僅為了保存，更為了那令人上癮的口感；我們也是少數能夠學習愛上某些味道（包括恐怖味道）的物種。對於分享美食的熱愛，更與社交、語言、文化傳承息息相關。 結合考古資料、科學研究與實地踏查，這本老饕之書帶領讀者走過數百萬年的風味歷史，將改變我們對人類演化的看法，以及我們對食物、味覺享受的思考方式。◆原始人開始用火，是為了來場BBQ？靈長類學家理查．蘭翰姆（RichardWrangham）認為：人類祖先可能是因為食用熟食，才得以獲得足夠熱量、演化出更大的腦部。火最終帶來了內燃機、現代城市、現代戰爭、網際網路等等無數技術革新。但人們最初開始用火，可能就只是為了讓食物更好吃。◆人類勤種穀物，是為了要釀更多啤酒？植物學家提出的假說指出：人類首次在食物製作過程中馴化的生物，就是製作酸啤酒與酸種麵包時使用的微生物。人類發現餵養這些微生物需要穩定的飼料來源，於是人類開始種植穀類。人是為了製造啤酒所以馴化微生物、為了餵養微生物進而馴化穀類，微生物反而成為食物史的主角，穀類則位居配角。◆猛瑪象不幸滅絕，跟牠的肉太好吃有關？風味是人類祖先決定獵捕哪些物種的判準之一。大部分克洛維斯獵人偏好的獵物如今都滅絕了，而且很多似乎曾經是很美味的物種。他們製作克洛維斯矛頭，更有效率地殺死巨大的地懶、猛瑪象或乳齒象等動物。猛瑪象的腿肉似乎非常美味，但是嘛，你已經沒機會品嚐到了。◆一起吃飯的快樂，造就了人類文明的誕生？與人共餐讓食物更好吃，因為同伴的存在與彼此分享的故事，會提升我們的愉悅感。語言複雜化的過程，跟用餐情境脫不了關係。在所有的文化裡，食物、會話與談判三者密不可分。「大家總說智人（Homosapiens）的種小名sapiens源自一個意為「品嚐」的動詞，所以我們也可以解讀成智人是藉由味覺或品嚐食物風味來進行判斷的人。我們藉由品味進行判斷與決策，透過食物去尋覓、研究和學習，無論是同坐在火堆旁還是相約在餐桌上，我們都一同咀嚼著這個世界的內涵。」
