美國高等教育正全面崩壞，臺灣未來也將避無可避！？ 范雲（立法委員、臺灣大學社會學系副教授）、番紅花（作家）、管中祥（中正大學傳播學系教授）、藍佩嘉（臺灣大學社會學系教授、《拚教養》作者）、顏擇雅（出版人、作家）一致推薦（按姓氏筆畫排序）當兼任取代專任、約聘取代終身聘、大學變成企業、學生變成消費者，大學教師跟所謂的授課內容，不過僅是「以最低價格提供的商品」，二十一世紀的高等教育將走向何方？你可知道，在全美──◇大學裡的終身聘教授從1975年的45%下滑到如今的25%。◇博士人數從1960年代的9000多人飆升至1975年的3萬2千多人，2015年更成長到5萬5千多人。◇無論學校排名好壞，平均每一個大學教師職缺有11.5個博士在競爭。◇高達70%的教師是按課堂數計酬，沒有福利，甚至沒有保險，然而一心擠進學術窄門的博士人數仍未減少。本書是對美國高教體制最犀利而沉痛的近身觀察，深入探討當今美國在大學公司化、教師商品化以及全國少子化的衝擊下，兼任教師與研究生如何成為教育生產線上的作業員，而此事又將如何促使高等教育品質更加低落，最後造成校方、教授與學生三方皆輸。一如臺灣，數十年來，美國高中生進入大學的比例急遽增加，在資金考量之下，對學生成績篩選並不嚴格的中後段班大學更容易聘請約聘教師來上課。廣設大學也使學校深受全國出生率起伏所影響，當九○年代新生兒人數減少的這批人在二○一○年陸續進入大學後，大多數學校便面臨招生人數不足的窘境。如今美國大學有很大比例都由兼任老師來教學，其中一個理由便是為了因應起伏不定的註冊率。隨著博士供給過剩，即使二流大學也有許多名校博士前來申請教職，因為名校博士已無法全部進入一流大學教書。在新自由主義席捲全球的影響之下，零工經濟取代傳統商業模式，美國的高等教育系統似乎也無法倖免，即使身在學術殿堂，兼任教師同樣只能淪為按件計酬的臨時工。單從市場角度來看，這是供需失衡的現象，大學培養出太多博士，就業市場上對應的職缺卻太少。除此之外，學生註冊人數起伏不定、政府與私人機構補助變少、「希望勞動」常態化、嬰兒潮衝擊等因素，在在都加劇兼任教師的困境，也反映出他們的問題只是整體大環境惡化的縮影。不過，教育並不能與一般行業畫上等號，當傳統上需要長時間沉潛於學術研究的教授或博士逐漸失去在這個時代存活的條件，隨之而來的，是知識的斷裂與扁平化。「史達林曾說過：『一個人死是悲劇，但一百萬人死就只是統計。』……我要做的事是把個人的悲劇放到一個更大的脈絡裡，幫我們了解高等教育的系統缺陷可能為何，就這麼簡單。」這是柴爾德瑞斯在接受訪談時提到他寫作本書的初衷，用「社會學想像」的說法，他是在試圖找出個人苦難背後的制度性因素。他在本書裡談的是大學的輓歌，一種我們所熟知的大學樣貌，一種一去不復返的大學樣貌。唯有看清這個現實，才能夠免於將這一切歸於個人失敗。早在臺灣博士滿街走之前，美國大學崩潰與瓦解的跡象在二十年前就已經顯露端倪。一項職業（大學教授）是如何消失的？大學又是如何沉淪？作者雖從個人的經歷來回答上述問題，但本書並不只限於個人體驗。為了使解釋更具說服力，附錄中亦使用各種數據來證明美國高等教育的風雲變化。柴爾德瑞斯以其親身經驗出發，對高等教育的前因後果提出細緻分析與批判，最終宗旨仍在於重新尋回大學的真正價值。對於仍在學術之路上匍匐前進的研究生們，他則是提供了最實用的生存之道。│本書特色│作者對於想要攻讀博士或渴望在大學尋覓教職者提出了珍貴的建言，也對美國大學的崩壞問題做出精闢而詳細的診斷，是有心從事學術研究者必讀之書。
