本書以筆記體的方式，記述了民國初期形形色色的個人生活，包括衣食住行、交遊、愛好、性格、恩怨等諸多方面。那個動亂的時代歷經東征、北伐、一次大戰、二次大戰、國共內戰，烽火連天。那個時代的人物經歷著中西方文化的摩擦，因此也碰撞出不少思想上的火花然而，在當時的「大人物」也得過小日子，在嚴肅的歷史背後，他們如何度過瑣碎的日常生活？本書記述了「大人物」們生活的某些側面、片段或細節，素材大多依據回憶錄、日記、書信等原始資料，通過大量個體實例和細節，講述了一個個生動鮮活的故事，整體上反映出歷經臨時政府、北洋政府和國民政府初期的生活狀況和社會風情。當中有大量出自名家的鮮為人知的奇聞逸事，也不乏對各類人物生活細節或生活習慣的細緻描寫以及他們對生活的真知灼見。
