為什麼有些國家的經濟蓬勃發展，而另一些國家卻逐步衰退？最具影響力的經濟學家林毅夫，為繁榮經濟擘劃具體可行的策略！從二次大戰到現在，只有包括台灣、韓國在內的13個經濟體，從低收入躍升到中高收入，以當時的經濟理論來看，這些經濟體推行的政策都是錯誤的，但為何他們會成功？其關鍵就在於本書所強調的，發展中國家的經濟政策必須依其要素稟賦（factorendowment），檢視有多少自然資源？有多少勞動力？有多少資本？基礎設施如何？以及法律、金融與各種制度的效率如何？再決定採用相對便宜的資源要素，去替代相對貴的資源要素，成本才會最低，產出才會最大。本書是前世界銀行副總裁暨首席經濟學家林毅夫，反思全球經濟發展理論和政策的巨著。所謂新結構經濟學，是應用新古典的分析方法，研究一個國家的經濟結構為何不同，為什麼經濟結構發展過程不斷調整、不斷變動，以及其決定因素為何；而要素稟賦，就是一個國家有多少勞動力、自然資源與資本。林毅夫舉了一例：「如果兩方要賽馬，他那邊實力比你強，你用你的快馬跟他的快馬競爭，你會輸。你用你最差的和他的快馬競爭，然後用你快速的馬和他中速的馬競爭，用你中速的馬跟他慢速的馬競爭，你就會打贏。」這就是本書要講的，如何在現有的要素稟賦基礎上，找出具有比較優勢的產業市場，做大、做強。林毅夫在書中具體提出「兩軌六步法」，強調發展中國家政府可以透過成長鑑別和因勢利導，依照六個步驟實踐新結構經濟學的發展理論：（一）選擇目標國家：要素稟賦結構相似，人均收入比我們高一到兩倍甚至三倍的國家。（二）選擇目標產業：目標國家的經濟有20年以上連續快速發展，其夕陽產業就是我們的朝陽產業。（三）降低交易成本：在比較優勢相同的情況下，如果我們的勞動力成本只有對方的30%到50%，就可以用低工資優勢與之競爭。（四）扶持全新產業：如果國內企業發現一新產業可為，政府就應該幫助企業排除發展的障礙。（五）局部集中改善：政府資源有限下，必須成立經濟特區、產業園區，可以集中力量辦大事，還有利於催生產業群聚。（六）外部補償：先行者的產業升級有外部性風險，政府必須給予補償。林毅夫確信，每一個發展中國家如果能充分利用比較優勢、挖掘後發優勢，其產業升級速度都會比已開發國家更快，都有潛力維持每年8％或更高的成長率，持續成長數十年，顯著地減少貧困，並在一兩代內成為中高收入國家。這本書將幫助發展中國家實現其經濟發展潛力，一個沒有貧困的世界將成為真實，而不只是一個夢想。
