省道台一線，俗稱縱貫線，是最早在地理上把台灣連成一個整體的道路。循著這條歷史最悠久的「古道」，三百多年來的台灣將一一呈現眼前。俗話說南來北往，但這句話在早期的台灣並不適用。東西向的河流是台灣的天險，從台南前往台北，比坐船到廈門還要難上許多。那麼，帶有挑戰歷史與地理侷限的南北向縱貫道，究竟是怎麼誕生的？台灣大學歷史學系兼任教授吳密察專文推薦本書榮獲中國時報開卷版年度十大好書獎！縱貫道，台灣最早的一條古道，也是最早在地理上把台灣連成一個整體的道路。雖然未見諸明文，但它卻一開始就被清朝設定為「官道」，不僅主要官府衙門全都集中在這條道路沿線，而且島上陸軍至少有八成兵力是駐守在這條道路上的。這條官道，是幾百年來台灣各種資源流動的大動脈，也是政府統治力量的展現。它就是今天省道「台一線」的前身。「路是人走出來的」，縱貫道南起枋寮、北抵雞籠，這條貫串整個台灣西部的重要道路，在地表上所呈現的樣貌，卻和一旁的田間小路沒什麼分別，甚至有時還更糟糕。馬匹不能走，車輛不能通，唯一能倚靠的就是行人的雙腳，碰到河川暴漲，還常要一連數天等待水位下降才能通行。台灣縱貫道就是在這樣的條件下逐漸一段段成形，而且在每一段道路背後，都隱藏了許多代表台灣生命力的奮鬥故事，一直沿續到今日。在二十世紀以前，台灣的交通由水路、旱道交織而成。從政治力、軍事力，到商品的交換、資訊的流通，都必須藉由這個運輸網絡，才能夠暢行無阻。瞭解清代台灣的道路系統，是另一個認識台灣的途徑。本書詳述台灣縱貫道形成的歷史，先民篳路藍褸的精神，和十九世紀前幾次重要的縱貫道大旅行，為讀者開啟另一扇發現台灣的窗。探究台灣真正的第一條「古道」，了解台灣歷史的另一個面向！
