就內容而言，本書試圖涵括所有國際關係當中的主要課題。我們想讓學者、決策者及一般民眾瞭解今天的國際關係是多麼複雜。全球目前有五十億人口、一百九十個國家，以及三千個國際組織。雖然民族國家仍舊是國際舞台的主角，但是其他成員的重要性也不容低估。他們可能加強人與人之間合作或衝突的程度。本書所要反映的就是這個主題。第一部份將介紹國際關係的研究範圍，以及近代國際政治的歷史背景。第二部分著重討論國家在國際關係中所扮演的角色。那些因素會影響他們的外交政策？各國如何從事國際談判、戰爭和外交？第三部分的研究重點是國際制度。其中包括國際法與國際組織在內。第四部分要討論的是那些力量介入國際爭端的解決過程。其中包括軍備競賽、恐怖主義、國際經濟合作、經濟發展，以及再生性與消耗性資源的管理等等。第五部分除做出結論，同時試圖預測未來（二十一世紀）可能的國際秩序。就風格而言，我們一方面希望維持本書的學術水準，另一方面試圖提高讀者的學習興趣。質言之，期盼以生動易懂的方式討論最新的理論概念與研究發現。因此，全書附上若干照片、漫畫、統計圖表及個案分析。這些「輔助性資料」不會降低本書的學術水準。相反地，可望替國際政治研究開拓新的視野。
