漢朝司馬遷寫下《史記》，確立了中國歷史的源頭，後世子孫才可以自豪的說：「我們有五千年的歷史。」也因為他繼承孔子的《春秋》精神，立志要「究天人之際，通古今之變」，因而在書中闡揚天道觀與報國淑世的理想，追求生命不朽的價值。《史記》還創建了本紀、表、書、世家、列傳的體例，後代歷史因此源源不絕獲得發展，與經、子、集並立為四部叢書。《漢書》詳述西漢的興衰始末，同時擴大說明了歷代的典章制度。《後漢書》、《三國志》也在敘述斷代的歷史中，寄寓懲善勸惡的精神，以取材嚴謹，評價公允為努力目標。這四部史書主要是人物傳記體，故事內容與敘事技巧也值得看重。因此這本書經由人物介紹（包括女性與社會群相）、史學特色、文學藝術的說明，引導讀者愛好歷史，走入歷史典籍的殿堂，先從接觸華夏民族源頭的四部史書讀起。
