近代中國史研究開山之作執中國近代史之牛耳──費正清(美國漢學家)他為中國近代史建立了一個科學的基礎，為舊中學研究帶來了新的方法、新的觀念，是一個開山的人──郭廷以(歷史學家)蔣廷黻是將「重綜合、重分析、重整體把握」研究方法引入近代史領域的第一人。他以中國的近代化為線索，闡述自鴉片戰爭到抗日戰爭前夕的中國歷經的政治抗衡、東西文明衝撞、面對數千年未有之大變局，近代人所做的自強努力及其失敗的原因，進而提出「近代化國防不但需要近代的交通、教育、經濟，並又需要近代化的政治和國民。」全書脈絡清晰、理性辯證，具真實客觀的歷史原貌；文字無枯燥的考據，簡白易讀，是了解中國近代史的入門首選。附錄蔣廷黻相關近代史研究的重要文章，有助於理解近代中國史。
