《中國歷史與文化的新探索》利用新的研究手段希冀為中國歷史文化開拓出異於過往的認識展現被忽略或遺忘的全新視野陳弱水對傳統中國歷史和文化採創新的研究取向、撰述方式，呈現不同形式的求新努力。本書包含了實證性的個案研究，以及綜合與解釋性質等兩類論文，並區分為社會政治和思想文化兩種層面，所觸及的課題有：王權、宦官與軍人、華南原住人群、「義」與「正義」、魏晉玄學的形成、婦女文化、政教關係。這些篇章幾是相對隱晦、僻處於知識邊疆的問題和現象，其研究範圍囊括很長的時段，探討的核心議題也十分重要，代表作者投入中國歷史文化新認識的付出和心得。歷史研究能照射至人間世的各個角落，陳弱水認為，「被遺忘的人群，被忽略的重要現象，不論是什麼原因所導致的，都有機會重新露面，有機會成為我們反思過去，了解當代，開創未來的依據。」
