過去……1837年(清道光17年)，秀才吳子光來到了臺灣，於銅鑼灣樟樹林莊之雙峰山(在今苗栗縣銅鑼鄉)雙峰草堂開班授課，學富五車的他頗受當地人景仰，從學弟子眾多。而他也不只是在課堂上教課，來自中國大陸的他，也常帶著學生四處遊學，旅程中他不但把所見所聞記錄下來，飽讀詩書的他更常旁徵博引，跟這些風土民情印證。在他的《一肚皮集》當中，我們發現他們曾遊歷岸裡大社，受到滿足口腹之慾的天堂─潘家的招待，發現了臺灣美食最古老的發源地之一(單甜點就有一百五十多道，台中傳統美食太陽餅即源自於此)；也看到他在《紀臺中物產》中，談到苗栗令人眼花撩亂的豐富物產，以及當地人就地取材所衍生出的生活用品。師生豐富的旅程，即使在近兩百年後，仍透過文字鮮活地呈現在我們眼前，讓我們驚豔於苗栗在美食、設計上龐大的創意能量。今天……2012年(民國101年)，多次入圍葛萊美最佳唱片設計獎，創意養分總來自台灣土地，當代台灣設計界的旗手蕭青陽來到苗栗，深入苗栗在地的美食、文創聚落，並用自己的五感，細細品味了苗栗的食、物之美，也發現了苗栗源自傳統，煥發出的觀光、產業新生命。透過色彩、茶文化、木雕、陶瓷、文創新興品牌、美食、特色餐飲等面向，我們記錄下蕭青陽對苗栗之美的點點滴滴體會，並希望當下與百年之後的讀者，都能從這記錄的食與物，以及背後的人物故事中得到感動。本書特色當年觀光人數破千萬，苗栗面對最大的質疑，就是硬體「準備好了嗎？」當遊客無法享受到水準以上的吃、住、行、買，是不會為了新鮮感來第二次消費。所以為了提高苗栗整體觀光產業服務品質，從2010年開始，苗栗就開始陸續推動文創商品認證、特色美食認證、旅宿業認證……，目前已通過37件文創商品認證，以及上百家美食餐廳認證，如今更要透過專書與連傳行銷活動，讓所有觀光客到苗栗，都知道可以藉由苗栗縣政府的認證，放心享受到水準以上的服務，不會被當冤大頭。我們透過設計大師蕭青陽的眼光，介紹苗栗觀光認證下的精品，讓有意來苗栗的觀光客知道苗栗除了好山好水，以及一年到頭不停歇的精彩活動外，還有品質、服務均優、C/P值高的餐廳和伴手禮。除此之外，更邀請知名部落客EMICO，以輕旅遊的角度，在同一地點提供了更年輕化、輕鬆的體驗視角。
