塔西佗是古代羅馬最偉大的歷史學家，也是與希臘的希羅多德齊名的世界最偉大歷史學家之一。他是《阿古利可拉傳》和《日耳曼尼亞志》的作者，同時留下了《歷史》和《編年史》兩部膾炙人口的鉅著；尤其《編年史》更是他晚年封筆之作，一般認為也是他最具特色、最精采的一部著作。如果說《歷史》著意描寫多米提安的殘暴統治，是對一場痛苦回憶的記述，那麼《編年史》則是一次別具深意的探索：回到帝國初期，尋找共和竟然蛻變為暴政的軌跡。它所處理的是從奧古斯都之死到《歷史》一書開始前，也就是提貝里烏斯、卡里古拉、克勞狄烏斯和尼祿等四個皇帝當政的時期。《編年史》也和任何一部古典史學名著一樣，它的文學價值足以同它的史學價值比美：塔西佗在日臻成熟的拉丁文體中別闢蹊徑，以簡潔、含蓄而有力的風格，為我們留下了一幅古羅馬帝國初期歷史的絢麗繪卷。
