是哪一個國家能夠在崛起之初，就以迅雷不及掩耳的速度，連續打敗歐洲兩個古老強權？又是哪一個國家能夠在短短的二十多年內，就發動兩次世界大戰？以《一個德國人的故事》《破解希特勒》等暢銷書，成為二十世紀史最重要見證者之一的哈夫納，這次要帶我們回顧「德意志國」短短七十四年的興衰起落史，細數從普魯士王國的「鐵血宰相」俾斯麥如何創建德意志帝國，一直到希特勒的第三帝國將德意志民族的國家帶往毀滅之路。重要事件在英國公投脫歐、難民問題棘手、恐攻事件不斷的情況下，今年9月24日舉行的德國大選，不僅即將決定總理梅克爾是否能夠繼續領導德國，也將影響到德國在歐盟的領導地位。居於歐盟核心的德國是怎樣擁有今天這樣舉足輕重的地位，我們必須從普魯士把散居德境的諸國統一成為一個強大的帝國講起；但德國又是怎樣讓歐洲的所有鄰居感到戒慎恐懼，我們又得理解德意志國在帝國主義與民族主義的推波助瀾下變成法西斯的第三帝國這段不堪的歷史。
