環顧我們這個世界，所謂的人生實在是很微妙的。例如―—有人因為拾獲一張小紙片，而成為美國大出版家。有人原本是石材店的小學徒，後來竟成為美國第一流的空軍飛行員。有人曾因一時大意而喪失工作，後來卻建造出史無前例的摩天大樓。有人雖是出生於貴族，卻因捨棄家產，而暴斃在街頭。―—以上種種情形不勝枚舉，更說明了人生的變化無常。本書以簡短生動的方式，為您介紹人生百態，最可貴的是，它僅以五分鐘的閱讀時間，介紹每一位名人的生平。本書雖是一本「人物傳」，但並不是以傳主經歷介紹之類的書籍，也就是從各行各業的知名人士中，摘取其特徵，在五分鐘內，以簡潔而明確的方式，來敘述其生平遭遇。其中的人物包括有企業家、學者、思想家、記者、運動員、冒險家、探險家、名女人、社會改革者、作家、音樂家等等。雖然他們不完全是完美的偶像，卻可以傳達許多人生的啟示給我們。閱讀這些傑出人物的事蹟時，很自然地會提到「不屈不撓的意志」與「堅決的信念」等理念，但作者絕對沒有強迫灌輸的意味，只是很自然地描寫人生的百態而已。因此，由於不具說教意味，所以讓人能很愉快地閱讀！20世30年代，戴爾．卡耐基受邀美國哥倫比亞廣播公司做一個講述世界名人的傳奇人生故事的節目。哥倫比亞廣播公司一開始並不看好這個臨時性的娛樂節目，最初只設計了每次5分鐘的播出時間。出乎所有人意料的是，節目播出之後，竟然受到美國民眾近乎狂熱的歡迎。哥倫比亞廣播公司於是一改初衷，將它做成一個金牌節目。後來，這些播音稿，按照所述人物的類別組織篇章，付梓發行，成為一部流傳廣泛並影響深遠的傳記作品。在書中，卡耐基透過這些名人的經歷，從不同的角度和層面，通過不同的時空置換，以極具說服力和感染力的語言，闡述積極思想所創造的奇蹟。他的學識極其淵博，對於人性的觀察，尤其深刻入微，故其著作所談，均為人性問題，從人出發，以人為本。書中寫到的愛因斯坦、甘地、邱吉爾、哥倫布、莎士比亞、迪士尼、海倫．凱勒等世界名人的奮鬥精神經由卡耐基的精彩描述，更具深意。本書主要是從卡耐基的《五分鐘人物傳》、《傳記集成》、《名人秘史》等三冊中精選代表性的人物結集成書的。因此，對讀者而言，是非常廣泛的接觸各行各業的傑出人士。也盼望大家能從書中發現人生的光明面……
