今年是「913事件」四十周年，四十年前的9月13日凌晨2時32分，載著林彪一行九人的三叉戟256號專機墜毀於蒙古國溫都爾汗地區，林彪元帥不幸罹難。這一事件是中共自建黨以來所發生的最嚴重、最激烈的一次權力鬥爭，也引發了中共政壇最殘酷的政治清洗，並對中共政局的走向產生了深遠的影響。一夕之間，林彪從「副統帥」、「接班人」變爲「野心家、陰謀家、反革命兩面派」，成爲「林陳反黨集團」的頭子。到了鄧小平時代，林彪又成爲「林彪反革命集團」的頭子，更成爲毛澤東文革罪孽的替罪羊。無論是官方還是坊間的文字作品，都將林彪描繪成十惡不赦的罪人，林彪對中共的功績被抹殺，林彪的錯誤和文革中的責任被誇大，林彪在歷史上的作用被扭曲，而世間鮮少有對這一歷史人物的公正、客觀的評價。自改革開放之後，中國的經濟有了長足的發展，政治層面上也有了稍許的鬆動，對於許多歷史人物的評價也逐漸趨於客觀，林彪其人亦然。林彪早年參加革命和爲中共建國立下的豐功偉績也不再忌諱，特別是二十一世紀以來，林彪作爲中國人民解放軍的卓越領導人獲得了應有的承認。然而，對於建國以來的林彪的評論依然故我，鮮少史家作深入細緻的研究與探討。究其原因，一是官方對相關資料的封鎖，凡涉及林彪的事件或被曲解，或被掩蓋，林彪所做的一切都必須從壞的一面加以詮釋；二是鄧小平所欽定的《關於建國以來黨的若干歷史問題的決議》作祟，林彪依然被當做「反革命集團」的頭子被批判，鄧版的「兩個凡是」陰魂不散，成爲阻礙大陸史學界研究林彪的最大障礙，因而在這一指導思想統治下的大陸黨史學界，也就談不上對林彪和林彪事件作客觀、公正的研究了。自2004年後，海外相繼出版了《重審林彪罪案》、《林彪事件完整調查》、《林彪畫傳》、《百年林彪》、《真實的林彪——林彪秘書最後的回憶》、以及《林彪日記》等專著，對林彪和林彪事件的研究起了巨大的推動作用，也產生了重要的影響。不少民間史學研究者在其間發揮了重要的作用。雖然，林彪和林彪事件的研究有了長足的推進，但是，筆者仍深感世間缺少一部詳細研究建國以後林彪的專著。內地和港臺出版的一些有關林彪的書籍，諸如少華、游胡的《林彪的這一生》、溫相的《晚年林彪》等，都是官方意識形態下的代表作，只能看成半個御用文人迎合官方觀點的文學作品，毫無史學價值。有感於此，筆者決心不揣冒昧，對林彪自1949年以來的歷史重做梳理，作一番深入、細緻的研究和探討，還原一個真實的林彪。本書主要分爲兩個部分，前半部分著重於1949年中共建國後到1965年底文化大革命爆發前夕林彪所參與的事件，其中包括了1950年到1953年的朝鮮戰爭、1953年到1954年發生的高饒事件、1958年的解放軍高層反教條主義事件、1959年第一次廬山會議毛澤東反「彭黃張周」事件、1962年的七千人大會、林彪上臺後關於解放軍的建設與發展，以及林彪與軍隊政治思想工作。後半部分著重於文化大革命期間的林彪，主要包括了1965年底到1966年3月的羅瑞卿事件、1966年初的部隊文藝工作座談會的《紀要》、林彪「518講話」到八屆十一中全會、1966年到1967年之間動盪的軍隊與林彪對軍隊的穩定、文革前期林彪與錯綜複雜的軍隊與地方之間的關係、1968年軍委辦事組的成立到1969年中共九大的召開、黨內高層的恩怨與林彪、1970年第二次廬山會議上的鬥爭、廬山會議後中共政局的演變、驚心動魄的「913事件」。但是筆者不打算面面俱到地將此書寫成一部流水賬，而是注重每一個具體的事件，深入分析、探討其中內在的聯繫，論述林彪在其中所起的作用。所以，筆者的寫作貫穿了這一段歷史時期最主要的線索，將林彪在各個歷史時期所作所爲詳細道來。更主要的是，筆者想指出，林彪作爲一個中國現代史上重要的政治人物，其政治思想和活動深受這一時代的影響，離開了其真實的思想和活動，就無法從科學的角度審視已經發生的一切。所以，史家的研究既不能簡單化、概念化，也不應受到政治勢力的左右和影響，更不能曲學阿世充當官方的御用喉舌。古人曾將史家推崇到極致：「在齊太史簡，在晉董狐筆」，史家不僅僅是記錄了歷史的真實，更在於給後世提供了可資借鑒的一面鏡子，因而也就產生了「孔子作春秋，亂臣賊子懼」的作用。有鑒於此，現代史家豈能因循守舊、人云亦云？我們更應秉持歷史的良知書寫有良知的歷史！本書取名爲《找尋真實的林彪》，目的就在於發掘被官方刻意掩蓋和扭曲的林彪的真實一面，同時筆者並不諱言林彪在這一歷史時期的錯誤及其應負的歷史責任。筆者認爲，這一工作已經有了良好的開端，並取得了階段性的成果，但是依然有待於更多歷史資料的披露，更多當事人回憶的問世。筆者相信，這仍將是一個坎坷、緩慢的過程，我們還有很長的路要走。但是，我們也相信，無論這一過程如何曲折，這一領域的研究還會持續發展下去。正如文革史家余汝信所言：「我們仍須努力！任何歷史真相，總是難以完全、絕對地還原，惟經過努力，接近真相，將其基本面揭曉、還原，應該還是可能的。求索的前路艱辛而充滿挑戰，而這，恰恰是解開『林彪密碼』過程的引人入勝之處！」
