「我愛黨，黨為什麼不接受我純真的愛呢？」一個擁護「黨天下」、同樣「批判右派」的青年，卻也被打成了右派！1957年，牛立華被劃為右派，勞教三年，強制留廠就業六年。1966年夏，他被逮捕入獄，在川西的苗溪茶場服刑十三年。「不認罪，關死你！」他被單獨囚禁在小監。沒有光，缺水，過了270個解大便沒有手紙的日子。22年的苦役和折磨，幻想破滅，青春耗盡……這是牛立華的真實人生。要到無罪釋放，他才看到自己的檔案，也才知道這一切只是因為當年的幾句話受到惡意曲解。在專制政權下，沒有最荒謬，只有更荒謬。這條通往奴役之路，葬送了一代人的青春。在苗溪。那個年代，犯人是最卑賤的奴工，政治犯尤其處在最底層，著名作家胡風、章詒和都曾被關押在苗溪茶場。根據牛立華的記錄，1960年代的勞教和勞改場所遍佈全川，光他數得出名字的就有四十多處。每處場所都關押了少則幾千、多則數萬的囚徒，他們在窮鄉僻壤築路開礦，墾荒種茶。逃亡者被追捕、虐殺，不認罪者被視為反改造，長期單獨監禁。書中列舉了各式各樣真實存在的「配戴鐐銬」與「捆綁吊打」的方式，酷刑、飢餓、苦役和無休止的認罪揭發，許多囚犯因而人性扭曲，精神失常……。一部毛時代四川城鄉勞教與勞改集中營的見證。歷時6年撰寫，350,000字，點滴都是血淚回憶。誠如艾曉明所說，「在標注當代中國人痛史的地圖志上，苗溪，理當像夾邊溝被記錄。」
