暢銷書《南渡北歸》作者岳南歷時六年最新紀實作品，遊走兩岸清華大學，從大學校史中，見證時代裡的風起雲湧。 清華大學前身為美國退還庚子賠款所建「清華園」，是為培育中國留美學子搖籃。首批庚款留美學生梅貽琦，日後任兩岸清華校長，重視通才教育，讓清華穩步踏實走過百年歷史。當校園成為政治角力的名利場，掌校者該如何自持？梅貽琦與蔡元培、胡適、傅斯年等學界領袖人物，時稱「民初四君子」。他在最動亂的時代，穩住風雨飄搖的大學教育，並為後世立下人品典範。 一九一○年代以後，中國歷經北伐等戰禍，導致民生凋敝，國內也因政權尚未穩定，擁有話語權的校長大位，成為政界競奪角力，其中以清華大學爭議最大。在政局尚未穩固的情況之下，因對日抗戰、國民黨與共產黨惡鬥，學生愛國情緒高漲，學運、戰爭暴發。為避戰禍，各校陸續合併、遷校，在動盪時局下，大學教育岌岌可危。 幸好當時學人如梅貽琦、傅斯年、蔡元培、張伯苓等人的奔走，才讓高等教育得以輾轉延續。今日所倡議的美學、體育等教育概念，起於當時；而有關通才、通識教育，學術自由乃至教授治校等先進教育思想和辦學理念，皆影響後世甚鉅。那個年代，是最壞的年代，但當時的學人們，在最艱難的時代做了最正確的決定，他們的精神與貢獻，直到今日仍令後來者受用無窮。 上冊內容述及奠基於庚子賠款的清華，由原本培育留美學子的搖籃，歷數十年變化而成完全大學。清華校長之位因為與政治力高度結合，引起校內師生、社會的高度議論，校園內外政治力的高度角力鬥爭，使得校務推動窒礙難行，學生的不滿情緒高漲，發起驅逐校長運動……，直至梅貽琦上任，才結束校內混亂局勢。
