「人無法選擇自己腦海中的印象。戰場上滿是死者和垂死之人，但與一座堆積著五百名傷員的教堂相比，簡直是小巫見大巫。」1828年出生於瑞士日內瓦一個富裕家庭的杜南，從小隨母親到各地救助窮人，受到感染的他天性慷慨、關心人道議題。三十歲之前，他是一個傑出的銀行家與虔誠的基督徒。1859年，年過三十的杜南為了商業開發案而途經蘇法利諾戰役的戰場，目睹戰爭殘酷的他受到強烈衝擊，從此獻身於人道救護事業。1863年杜南在日內瓦成立了「國際紅十字會」，並在歐洲各地宣揚他的理念，獲得法國著名作家雨果、法國皇帝拿破崙三世等人的認同。1864年，杜南的努力迎來成果，歐洲各國簽署通過了標誌國際人道法的《日內瓦公約》。1867年，杜南被巴黎國際博覽會授予象徵高尚人性的「科學精神」金獎。然而諷刺的是，這個才獲得巨大榮耀的「紅十字會之父」，實際上卻身無分文。因為專注於人道救護事業，杜南的企業疏於管理而破產；因為堅持理想，杜南受人詆毀。失去親友的他過著孤獨且貧窮的生活。即便在1901年獲得了第一屆諾貝爾和平獎，他仍然選擇在偏鄉的濟貧院中過完餘生。杜南的一生因紅十字會而偉大、也因紅十字會而貧困潦倒；他的人生是十九世紀戰爭與紛亂的縮影，也是人道主義向前邁進的足跡。
