埃莉絲，我親愛的妻子，我以手術刀替她施洗，藉由復活遠古生命形態賦予她新生，現在的她翅膀鼓動著空氣、在飢渴中低吟著地獄的樂音……我拯救了她，我拯救了她！史賓賽．布萊克是19世紀最負盛名的醫學先驅，20歲時就成為世界知名的天才外科醫師，但他同時也是個復活師、盜墓者、研究神祕生物至顛狂的「解剖學家」。他在年少時針對基因異常所進行的一系列先進研究，讓他達到劃世紀的醫學成就，也讓他走入不容於世的極端。在經歷一場畸形兒手術失敗後，他離開了醫學界，背負「狂人」和「瘋子」的惡名，白天加入美利堅遊藝團巡迴全國，搜集並展示奇特生物標本，夜裡就陷入瘋狂的解剖研究。他在各地舉行「褻瀆神聖」的人體復活秀，像怪醫黑傑克般神出鬼沒，為地方上的窮苦病人執行手術，對於那些以劇烈、奇異甚至致命形式出現的身體異狀特別熱衷。世人說他是騙子，抨擊他藐視道德的研究，驚恐他起死回生的能力。終於在他消聲匿跡前，他耗盡一生、挖掘屍骨完成的《絕跡動物秘典》付梓於世，這本著作僅僅複印六冊，從未在市場上流通過，布萊克突然放棄繼續印刷本書的原因，和他失蹤的原因一樣，至今仍是一團謎。本書結合了兩部超凡的著作，收錄他畢生心血《絕跡動物秘典》及一生的傳奇傳記，包括那些已失落的日記、信件、巡迴全國的宣傳海報等。聚焦於十一個「已絕跡」的不同物種，在每個章節的開頭，探討了該物種關鍵的特點，並附錄肌肉與骨骼系統的完整插圖，以及特定物種的內臟圖解。親愛的讀者，你將會發現，這些研究的驚人和聳動之處，更勝於19世紀的哥德式小說。【1878年8月14日】幼鹿子「我的解剖結果告訴我，這種現象絕對與神話中的賽提爾（satyr）有著關聯。我將一頭普通的家羊（Capradomestica）搬進閣樓中進行比較。我的檢測結果顯示，幼鹿子確實是與一種動物的結合。然而，他與家羊並沒有近親關係……幼鹿子與演化更為完善的阿爾卑斯羱羊（Capraibex）有些相似之處，但是他的毛皮卻與喀什米爾山羊（Caprathibetensis）較為類似。從生理學的角度來說，幼鹿子還是與人類較為親近。他並不像其他反芻動物一樣有四個胃。因此，我也沒有在他的身體裡找到毛糞石。整體來說，他依舊算是個人……我切開幼鹿子的皮膚、向後拉開並且以大頭針固定；我取出他的臟器，讓它們漂浮在充滿有毒液體的玻璃瓶中。他的剩餘軀體就躺在我的素描和手稿旁，這些文獻紀錄了他的最終宿命。我將謹慎地進行、記錄下我所能書寫的一切、描繪出這隻生物的所有細節：包括那些我切開或扯下的臟器瘻管和組織……當汗水流進我的眼睛和緊繃的手指間時，我心中憂懼如狂；我害怕我錯失了任何關鍵的因素，害怕我將因此永遠無法拼湊出這個謎團的真相……」本書最重要的一個論點，就是人類在經歷演化和天擇的過程中，喪失了某些原有且重要的特徵。布萊克相信，也許人類的現存樣貌，並非是演化的最佳結果，也許我們的祖先跟那些神話中的生物，有著共同的特徵……本書特色◎收錄19世紀傳奇醫師史賓塞個人傳記+驚世著作《絕跡動物秘典》◎記載11種已絕跡的神祕生物，包括龍、人馬、飛馬、地獄犬等，鉅細靡遺的分門別類+肌肉骨骼解剖學插圖完整呈現。◎史賓塞醫師的日記、書信及巡廻演出的宣傳海報原稿公開。
