本書主要討論《西遊記》中神明的由來、與《封神演義》、《金瓶梅》的關係，旁及相關的課題，如《受生寶卷》抄本年代、《西遊記》新版本、三官信仰、華光傳說與觀音三節日，都在論述之列。眾所周知，神明、精怪、妖魔是《西遊記》的要角。以往，研究者對《西遊記》中的精怪、妖魔的來歷，探索較多，討論《西遊記》的神明較少。本書則著重追究《西遊記》中神明的由來，對其中的二郎神、那叱（哪吒）、十王、崔玨的來歷有所分析。這是筆者對《西遊記》中神明世界認知的初步嘗試，未來會逐漸發表這方面的看法！從流通的角度來看，百回本《西遊記》是暢銷書。在萬曆二十年之後，百回本《西遊記》不僅影響《新刻出像增補搜神記》、《三教源流聖帝佛祖搜神大全》等書，還對多種小說產生作用，如《三寶太監西洋記》、《金瓶梅》、《封神演義》都可見百回本《西遊記》影響的痕跡。特別的是，這些章回小說都採用百回本形式出版。就閱讀經驗與出版者角度來說，百回本小說可說是鉅作，不僅費時，也費錢！這可是一件吃力，不一定討好（消費者、出版者）的作品與商品。若沒有之前百回本《西遊記》的暢銷，他們是不會以這種形式跟進出版！當然，百回本《西遊記》的編寫／出版者也是看到百回本《水滸傳》的暢銷，才決定模仿此形式！沒想到，從此開創晚明章回小說的流行形式：百回本！這就是本書將《封神演義》、《金瓶梅》納入探討的原因。
