阿桃，一個礦工的女兒，父親在礦場擔任礦工，每天在暗無天日的礦坑裡努力工作，養活一家人。母親對子女十分地疼愛，但卻在一次流產後，承受不住悲傷而自殺。阿桃因此過繼給舅舅，但把她視如己出的舅媽卻在意外中過世。之後，阿桃回到父親身邊。沒多久，父親再娶，後母來自富裕家庭，對阿桃頤指氣使，百般阻撓，讓她被迫放棄最喜歡的學業。然而阿桃卻沒有因此喪志，她幫傭替父親還債，堅持讓弟妹都能唸書，甚至以自己的終身大事作賭注，差一點就毀了一生的幸福。全書文字流暢、故事動人，透過作者詳細的考證，鉅細靡遺的描述，讓讀者能一窺當年礦工們工作的艱辛以及困苦的生活處境。
